La battaglia

Riemerse dal buio dell’incoscienza e si guardò intorno: morti, tutti morti. Maledisse la violenza dello scoppio che lo aveva salvato scagliandolo lontano, e invidiò i caduti. Un pensiero assillante gli si ingigantiva nella mente: che cosa avrebbe detto lei?

Gli occhi di Sua Maestà la Regina si posarono gelidi sul guerriero sfinito.

– È inammissibile! – sibilò – la vostra disfatta e la vostra ignominiosa fuga coprono di vergogna tutto il nostro popolo!

– Sono giganti, Eccelsa Signora; hanno armi tremende. E sono senza pietà. Abbiamo a che fare con un nemico feroce e crudele, potente e terribile …

– Ne parlate come se fossero Dei …

– Non Dei: demoni, demoni sanguinari dotati di inaudita capacità distruttiva.

– Avevate i pieni poteri: potevate tentare la via diplomatica.

– Sono chiusi ad ogni trattativa. Datemi ascolto, la salvezza del vostro popolo è soltanto nella fuga. Io consiglio di ritirarci nei nostri territori e di non provocarli mai più.

Lo sguardo regale saettò feroce:

– Generale, questo è alto tradimento! Come osate parlarmi così? Dov'è la vostra dignità di guerriero? Sono soltanto pochi bestioni disorgnizzati, indegni di tanto timore! Abbiamo un esercito astuto, numeroso, fedele … No, Generale, non mi arrenderò! Al più presto sferrerete un altro attacco e il vostro obiettivo sarà il Monte Bianco di cui mi avete parlato. Lo so, ancora molti dei nostri moriranno, ma altri raggiungeranno lo scopo. È un nobile scopo che ha come meta la sopravvivenza di tutti noi. Ma insomma, perché titubate? di che cosa avete paura?

– Delle vittime, Sacra Maestà: sono troppe … troppe …

– Possiamo permettercele.

– Fino ad un certo punto: non mi sento di portarli al massacro. Il gas nervino non perdona. Per Voi i soldati sono solo un numero; per me sono elementi vivi e valorosi che cadono a centinaia sui campi di battaglia.

– Un numero? sono tutti i miei figli, e voi lo sapete bene!

– Perdonate, Sacra Maestà, ma Vi prego, esentatemi da questo incarico, non posso più assistere a questo genocidio.

La Regina si alzò dal suo trono. Era furiosa:

– Voi! – gridò – solo voi potete farci vincere questa battaglia: Voi siete stato sul posto. Voi conoscete le vie d’accesso al campo … o siete tornato dinanzi a me soltanto per dirmi che dobbiamo rinunziare all'immenso bottino di cui è ricco il nemico? Ma non capite? Siamo un popolo di predoni, non di pacifici agricoltori: dobbiamo batterci se vogliamo sopravvivere.

All'alba, quando questi esseri invulnerabili saranno immersi nel sonno, voi farete una sortita e conquisterete il Monte Bianco. Solo a queste condizioni salverò la vostra inutile testa.

– Maestà, la mia testa, davanti a quella di un intero popolo, non ha nessuna importanza.

La Regina si alzò, scesi i pochi gradini che la dividevano dal guerriero:

– Vi stimo troppo per condannarvi – disse con tono meno severo – so che non parlo ad un vile, perciò vi prego … Sì, io, la Regina, vi prego … pensate che abbiamo bisogno di cibo; pensate che abbiamo di fronte un nemico potente, sì, ma che ci sottovaluta. Egli ha la forza, ma noi abbiamo il numero e una perfetta geniale organizzazione …

– Grazie a Voi, Maestà.

– Grazie anche alla strategia dei miei Generali: sarei perduta senza elementi come voi, Generale Phor. Vi prego, datemi retta ancora una volta e sarete degnamente ricompensato.

– E sia! costi quel che costi, ci impadroniremo del Monte e l'unico mio compenso Maestà, sarà l'orgoglio di avervi servita.

Il Generale Phor attaccò all'alba, e il Monte Bianco brulicò di guerrieri pronti a tutto.

* * *

– Maledette! – gridò la signora Tina gettando via un intero pacco di zucchero – sono indistruttibili e non si arrendono mai!

Ancora una volta l'intrepido popolo delle Formiche aveva vinto una battaglia nella millenaria lotta contro il popolo degli Uomini.