Rovigo

A stroll in the historic centre can be quite pleasing with its noteworthy buildings, squares, monuments, museums and picture-gallery.

The city is probably of Roman origins, evidenced by the archeological finds. The first document that mentions Rovigo is an arbitrational judgement in 838. Until July 25th, 1866, the date in which it became part of the reign of Italy, the history of the city is a succession of dominations: Vescovi-Conti (who built the castle and wall); Ferrara (XIIth-XVth centuries); Venice (XVth-XVIIIth centuries); France and Austria (XIXth century).

The theories on the origins of the name are many. The most beautiful one is attributed to the great poet Ariosto: Rovigo from the Greek “rodo” = rose. Thus the appellative “città delle rose” (the city of roses).

The old town

The Castle and tower. The remains of the castle, the Donà Tower (colossal and among the tallest in Europe), the Grimani Tower (the shorter of the two), the angular turrets, the supporting arches of the guard rounds, the thickness of the walls and their height in relation to the land behind, at one time swamp, all give the idea of a fortification during the Middle Ages.

The monument to Matteotti. The bronze monument to the antifascist martyr by the sculptor Augusto Murer is situated in front of the two towers, where there was once the port on the Adigetto river that flowed through the city along what is now Corso del Popolo.

The Duomo (Cathedral XVIIIth century). Girolamo Frigimelica was the architect. Paintings by Palma il Giovane.

Piazza Vittorio Emanuele II. It is the city’s main square, a typical “salotto veneto” (Venetian drawing room) with a “liston” (a long slightly raised sidewalk) in the centre of the square and porticos all around where one meets to talk and stroll.

Beautiful renaissance buildings (Rovella, XVth century by the architect Biagio Rossetti; Roncale, XVIIth century by Michele Sammicheli) denoting the presence of the Estensi and Venetians.

Very picturesque is the angle under the porticos formed by the 13th century Town Hall with its beautiful marble staircase and the “loggia dei Nodari” built in the 1500s. Next to this is the Palazzo dell’Accademia which houses a rich library and a picture gallery. St. Mark’s Column is a sign of Venetian dominance and closing the square in the corner is the Palazzo del Corpo di Guardia built by the Austrians in the mid 1800s.

Piazza Merlin. Following the “portico degli ebrei” (the porticos of the Jews) of via Cavour we arrive at Porta S. Bartolomeo, once part of the medieval wall. In the square obtained after the demolition of the Jewish ghetto, we find the entrance to the covered market with a large presence of street venders as well.

Piazza Garibaldi. Here we find the equestrian monument to the hero of the two worlds.

Teatro Sociale (theatre). It was reconstructed in 1811, it has welcoming interiors and excellent acoustics.

Church of SS. Francesco and Giustina. It was reconstructed in the 1800s. Works of art by Girolamo da Carpi, Sebastiano Filippi and Tullio Lombardo. The facade of the nearby Chiesa del Cristo (church of Christ) is also interesting.

The Rotonda (1594). Continuing along via Silvestri we reach Piazza XX Settembre. This temple is the monument-symbol of Rovigo dedicated to the Beata Vergine del Soccorso (Blessed Virgin del Soccorso) built to give thanks for the liberation from an epidemic of the plague. It is octagonal with external porticos all around. The interior is completely covered with works by the greatest Venetian painters of the XVIIth and XVIIIth centuries, among them F. Maffei; on the gilded wooden altar by Caracchio we can see a fresco of the Madonna holding a rose, the symbol of the city, obtained from the pre-existing oratory; represented on the ceiling is an episode of the miraculous healing of the plague; the bell tower by Baldassarre Longhena in 1655.

Picture gallery of the Accademia dei Concordi. It is found in piazza Vittorio Emanuele II. It contains an exceptional collection of over 600 paintings by Venetian and Emilian masters from the XVth and XVIIIth centuries. Among the more famous: Giovanni Bellini, Palma il Vecchio, Giambattista Piazzetta, Tiepolo, Tiziano, Luca Giordano and Scarsellino.

Notable also is the archeological collection, with Egyptian, Palaeo Venetian, Etruscan and Roman pieces.

Civic Museum ex-monastery of St. Bartolomeo. Beautiful is the 16th century cloister attributed to Biagio Rossetti.

The museum has three departments:

1) Archeology, with didactic displays of the evolution of man, exhibits in relation to the prehistoric settlements in Polesine, and displays of the hydro-geological evolution of the territory between the Po and the Adige.

2) Peasant civilization, with displays of rural settings and implements of the past.

3) Avifauna, rich collection of typical birds found in the wetlands of Polesine and in particular in the Po Delta.

Rovigo

Was Rovigo besonders charakterisiert sind die Atmosphäre einer fast ländlichen Höflichkeit und die Gastlichkeit seiner Bürger.

Sehr angenehm ist der Stadtbummel durch die Altstadt mit ihren Palästen, Plätzen, Monumenten, Museen und Pinakotheken.

Die Stadt geht voraussichtlich auf eine römische Siedlung zurück, wie es die archäologischen Funde zeigen.

838 wurde die Stadt in einen Schiedsspruch zum erstenmal urkundlich erwähnt. Bis zum 25.07.1866, als sich die Stadt ans italienische Reich anschloß, war Rovigo unter der Herrschaft von verschiedenen Mächten: unter Ferrara (XV Jh.); unter Venedig (XV.-XVIII Jh.) und unter französischer und österreichischer Herrschaft. Die Stadtmauer und das Schloß wurden unter den Bischöfen-Grafen gebaut.

Die Vermutungen über die Herkunft des Namen sind unterschiedlich.

Die schönste geht auf den großen Dichter Ariosto zurück: d.h. Rovigo kommt aus dem griechischen Rodon, das Rose bedeutet, daher die Bezeichnung von Rovigo als “Stadt der Rosen”.

Die Altstadt

Schloß und Türme. Die Reste des Schlosses, und zwar der Turm Donà (einer der höchsten Europas), der Turm Grimani, die Ecktürme, die Stützbogen des Wehrgangs, die Breite der Mauer und deren Höhe im Vergleich zum Erdboden, der einst Sumpfgebiet war, geben einen Eindruck der ehemaligen Festungsanlage aus dem Mittelalter. Die Schloßruine befindet sich in der Mitte eines schönen Parks.

Matteotti-Denkmal. Auf dem gegenüberliegenden Platz befand sich der Hafen am Adigetto, der die Stadt dort durchquerte, wo heute der “Corso del Popolo” (die bedeutendste Straße von Rovigo) entlanggeht.

Hier steht das Denkmal aus Bronze, das dem Opfer des Faschismus G. Matteotti gewidmet ist, ein Werk des Bildhauers Augusto Murer.

Der Dom (XVIII Jh.) vom Architekt Girolamo Frigimelica. Gemälde von Palma il Giovane.

Piazza Vittorio Emanuele II. Das ist der Hauptplatz der Stadt, der typisch “Venezianische Salon” mit dem “Liston”. Der Platz ist von Bogengängen umgeben; hier trifft man sich zum Plaudern und zum Bummeln.

Die schönen Renaissancebauten (Rovella aus dem XV Jh. und Roncale aus dem XVI Jh.) weisen auf die Anwesenheit der Estensi und der Venezianer hin. Eindrucksvoll ist der Winkel des Bogengangs aus dem dreizehnten Jahrhundert mit der schönen Marmortreppe und der im sechzehnten Jahrhundert erbauten “Loggia dei Nodari”. Nebenan steht der Palast “Accademia dei Concordi”, die eine reiche Bibliothek und eine Pinakothek beherbergt. Der Platz wird von der St. Markus-Säule, einem Zeichen der venezianischen Herrschaft, und von dem Gebäude “Corpo di Guardia” abgegrenzt, das um Mitte des XIX Jh. von den Österreichern errichtet wurde.

Piazza Merlin. Wenn man den “Bogengang der Juden” in Via Cavour entlanggeht, kommt man zu dem Tor “St. Bartolomeo”, das zu der mittelalterlichen Stadtmauer gehört. Auf dem nach dem Abbruch des Judenviertels gewonnenen Platz entstand die Markthalle.

Piazza Garibaldi mit dem Reiterdenkmal, das dem italienischen Helden gewidmet ist. An diesem Platz befindet sich das “Teatro Sociale” (das Stadttheater), im Jahre 1811 aufgebaut. Es hat ein sehr angenehmes Innere und eine exzellente Akustik.

Die Kirche San Francesco e Santa Giustina wurde im XIX Jh. wiederaufgebaut; hier sind bedeutende Werke von den Künstlern Girolamo da Carpi, Sebastiano Filippi und Tullio Lombardo.

Sehr interessant ist die Fassade von der nahen Kirche, der Chiesa del Cristo.

Die Rotonda (1594). Man erreicht diese Kirche, wenn man die Via Silvestri bis zum “XX September-Platz” entlanggeht. Diese Kirche, das Symbol Rovigos, ist der Heiligen Mutter Gottes geweiht, als Dank für die Befreiung der Stadt von der Pest. Der achteckige Grundriß ist außen von einem Säulenbogen umgeben. Das Innere ist vollständig mit Gemälden von den berühmtesten venezianischen Malern des XVII und XVIII Jh. ganz bedeckt (unter ihnen ist F. Maffei zu erwähnen); und mit einem vergoldeten Holzaltar von G. Caracchio ausgestattet.

Über dem Altar ist ein Fresko der Madonna mit einer Rose in der Hand, als Symbol der Stadt; dieses Fresko stammt aus dem ehemaligen Oratorium.

Das Deckengemälde stellt die wundersame Genesung von der Pest dar. Der Kirchturm ist von Baldassare Longhena (1655).

Pinakothek “Accademia dei Concordi”

In der Pinakothek “Accademia dei Concordi” findet man die hervorragende Sammlung von über 600 Gemälden von venezianischen, venetischen und emilianischen Malern vom XV bis zum XVIII Jahrhundert, unter ihnen zählen als berühmteste Giovanni Bellini, Palma il Vecchio, Giambattista Piazzetta, Tiepolo, Tiziano und Luca Giordano Scarsellino zu erwähnen.

Bedeutend ist auch die archäologische Sammlung mit ägyptischen, altvenezianischen, etruskischen und römischen Funden.

Stadtmuseum – Ehemaliges Kloster St. Bartolomeo

Der schöne Kreuzgang vom XVI Jh. wird Blasius Rossetti zugeschrieben.

Das Museum enthält drei Abteilungen:

1 – Die archäologische Abteilung mit einer Ausstellung über die Entwicklung des Menschen und Funden aus der Zeit der prähistorischen Niederlassungen im Polesinegebiet; außerdem eine Ausstellung über die hydrogeologische Entwicklung des Gebietes zwischen Po und Etsch.

2 – Ländliche Kultur mit einer Schau von Räumen und Geräten aus der bäuerlichen Welt der Vergangenheit.

3 – In der dritten Abteilung ist eine reiche Sammlung von Vögeln aufbewahrt, die typisch sind fürs Polesinegebiet und besonders fürs Podelta.