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E’ tornato al suo posto, dopo lungo e complesso intervento di restauro, il prezioso organo settecentesco della parrocchia di Lion di Albignasego, che conta 572 canne di legno e lega di piombo e stagno. Un ritorno che la parrocchia ha festeggiato con un grande concerto dell’organista Silvio Celeghin, docente del Conservatorio “Marcello” di Venezia.

Questo è quanto si è letto sui quotidiani, senza sospettare come lo storico organo padovano da poco restaurato sia legato alla storia del Polesine ed in particolare a quella di Castelguglielmo.

Ripercorrendo le vicende di questo strumento, costruito nel 1790 dal veronese Girolamo Zavarise, si scopre infatti che questo pregevole organo era collocato nella chiesa di Castelguglielmo.

Solo nel 1910, dopo 120 anni di permanenza a Castelguglielmo, fu acquistato dalla parrocchia di Lion per 1350 lire. Con il recente restauro è stato accertato che l’organo è l’unico fra quelli antichi, presenti nelle chiese del Padovano, realizzati interamente dallo Zavarise.

Oggigiorno, a ragion veduta, non possiamo che rimpiangere l’alienazione del bene che si configura come una grande perdita per la parrocchia di Castelguglielmo. Uno strumento che nei primi anni del ‘900 era ritenuto inservibile e venduto “per vetustà e mal uso ridotto quasi inservibile” come riporta lo scrittore Pio Mazzucchi nella sua “Cronaca di Castelguglielmo” redatta in quegli anni.

Certamente, a quel tempo, non veniva apprezzato il suo grande valore, come risulta anche da due lettere autografe, recentemente ritrovate, scritte, nel 1907, dal maestro Marco Enrico Bossi, direttore del Liceo musicale “G.B.Martini” di Bologna, che all’epoca godeva di grande fama sia come compositore che concertista d’organo ed era considerato una vera autorità nell’ambito dell’attività organistica e organaria.

L’illustre personaggio non prendeva in considerazione minimamente l’ipotesi di un restauro dell’organo settecentesco, consigliando alla signorina Marina Pelà, nota benefattrice di Castelguglielmo, di affidare la costruzione del nuovo organo al torinese Carlo Vegezzi Bossi, “considerato l’organaro più rappresentativo in Italia di quel periodo”. Per questo lavoro “di così grande impegno artistico e finanziario”, la scelta della signorina Pelà cadde quindi “su questa persona ritenuta più qualificata e autorevole”.

La realizzazione fu abbastanza rapida e l’arrivo del nuovo organo è così ricordato da Pio Mazzucchi nella sua Cronaca in data 24 giugno 1909: “Dalla stazione di Badia si trasporta chiuso in grandi casse, su quattro carri, il nuovo organo, del peso complessivo di cinquantasei quintali”. E il 25 giugno: “Suonano a distesa le campane per festeggiare l’arrivo dell’organo”.

E in data 5 settembre 1909: “Grandi festeggiamenti in chiesa, per l’inaugurazione del nuovo organo, costruito dalla rinomata fabbrica pontificia del cav. Carlo Vegezzi Bossi, di Torino. La mattina, messa solenne celebrata da mons. vescovo Pio Tommaso Boggiani, accompagnata dal cav. Oreste Ravanello, di Padova, maestro della cappella antoniana. Nel pomeriggio alle ore 4 concerto d’organo, eseguito dallo stesso maestro Ravanello; e alla sera, in piazza, la rinomata banda di Castagnaro, svolge il suo ricco programma di scelti pezzi. Alcuni fuochi d’artifizio chiudono la festa, alla quale intervenne buon numero di curiosi, anche dai paesi limitrofi”.

Questo strumento, costruito con nuovo sistema (per allora) pneumatico tubolare, fu posto, ampliandolo, all’interno della precedente cassa e dell’antica cantoria. Ha una consolle a due tastiere di 58 tasti ricoperti di avorio e ebano, una pedaliera di 27 pedali di rovere con tasti cromatici ricoperti di legno di ebano.

Per i materiali usati, la perfezione del lavoro e l’equilibrato impianto fonico, il Vegezzi Bossi può essere paragonato soltanto al celebre organaro francese dell’800 A. Cavallier Col.

Il collaudatore Oreste Ravanello, sopra ricordato dal Mazzucchi, era insegnante d’organo al Liceo musicale “B.Marcello” di Venezia e, dal 1912, direttore del Liceo musicale di Padova. Si dedicò all’attività concertistica, compose musica vocale sacra e fece parte a Venezia della Commissione per il rinnovamento del canto sacro, nominata dal Patriarca cardinale Sarto, il futuro Papa Pio X.

Per il pagamento del nuovo organo, oltre ai contributi della signorina Pelà, i parrocchiani di Castelguglielmo escogitarono mille strategie: raccolte di fondi, lotterie, tombole e feste di beneficenza e, perfino, l’allevamento da parte degli agricoltori del paese di vitelli, la cui vendita era appositamente destinata a tale scopo.

Ma per la chiesa di Castelguglielmo non si parla soltanto di questi due organi: quello dello Zavarise del 1790 e del Vegezzi Bossi del 1909. Desta perplessità il ritrovamento fatto nei primi anni del ‘900 da alcuni operai, mentre stavano effettuando lavori di ripristino in questa chiesa parrocchiale.

Riporta, infatti, il Mazzucchi: “…furono poste allo scoperto tre iscrizioni fatte a mano, con carboncino, o matita rossa, in caratteri grossi e leggibilissimi. A sinistra del lettore: ‘In questo volto vi era l’organo ed è stato desfato a dì 7 agosto l’anno 1790 e quel nuovo fu fatto dal 1791 io Guido Guido’. La seconda, in mezzo: ‘questo volto fu fatto da Nicolò malveto detto bocardo e il manuale sisto alegro’. La terza, a destra: ‘Calido calidorum Professor magnus organorum Castrum Gulielmi’”. Furono scritte da operai addetti ai lavori, e si capisce che il Guido ha voluto far memoria del fatto: cosa la quale comprova che la forma della chiesa non era quella d’oggigiorno”.

Noi riteniamo che la terza citazione dell’operaio facesse riferimento ad un organo del Callido, il primo dunque presente a Castelguglielmo demolito per lasciare posto a quello dello Zavarise, sostituito infine dal Vegezzi-Bossi. Uno strumento quest’ultimo di quasi cento anni che attualmente si presenta molto malandato, per il cui restauro si prevedono spese ingenti e insostenibili dalla parrocchia. C’è però la promessa dell’Amministrazione comunale di un suo interessamento presso la Regione Veneto al fine di ottenere un consistente contributo.

Si spera, pertanto, che lo strumento possa essere riattivato e il lavoro possa essere ultimato almeno per il 2009, anno in cui ricorre il centenario della sua costruzione.

Costantino Munari, nativo di Calto (1° gennaio 1772), fu inquisito come cospiratore nel processo che vide coinvolti 34 Carbonari del Polesine.

Leggendo i suoi “Costituti”, si intuisce che gli inquisitori si aspettavano da lui delle rivelazioni importanti sulla Carboneria. Rivelazioni che Munari non fece mai, neppure quando, già condannato a morte, gli si offriva in cambio la vita. La storia di questo personaggio, figlio del secolo dei lumi, è così enigmatica ed inconsueta, che l’esigenza di indagare su di lui diventa impellente, quasi si abbia la certezza di trovare nella sua vita la conferma di un personaggio misterioso dal destino oscuro.

Con tale assillo abbiamo abbandonato la storiografia tradizionale che ha voluto accomunare Munari ai Carbonari sorti attorno alla “Vendita” di Fratta, per privilegiare le tracce documentali che qua e là stanno emergendo, seguendo in particolare il filone, in parte inedito, dei patrioti della Cispadana, della Cisalpina e dei cospiratori emiliani.

Va innanzitutto ricordato come egli negò sempre, davanti ai suoi giudici, di aver aderito alla Carboneria e, a maggior ragione, di aver pronunciato il giuramento di affiliazione a quella società. Ed è da ritenere che fosse sincero dal momento che gli inquisitori non riuscirono a dimostrare l’opposto.

Ciononostante la Commissione Inquirente si convinse che fosse depositario di molti segreti sul movimento clandestino e su collegamenti con potenze straniere. Tale dubbio può essere condiviso anche da chi, oggi, cerca di ricostruire quei fatti: “Perché un personaggio che non ha pronunciato alcun giuramento, che dice di non aver aderito alla Carboneria, anzi verso la quale ha manifestato tutta la sua avversione, partecipava a tante riunioni segrete di alto rango, con mansioni e compiti tanto delicati?”

Una risposta a questa domanda si può forse trovare ricostruendo alcune importanti fasi della sua vita.

L’ideale giacobino

Munari trascorse la sua gioventù tra Ferrara e Bologna. Frequentava salotti e circoli culturali di quelle città e si legava con amicizie importanti: Giambattista Costabili Containi, Luigi Massari, Carlo Bentivoglio, Girolamo Cicognara… Aveva affinato il suo spirito nello studio dei classici della letteratura italiana e della storia antica di Roma e aveva perfezionato i suoi studi universitari con Compagnoni, docente di diritto costituzionale.

Al tempo stesso coltivava gli ideali di libertà, di fratellanza, di tolleranza che emanavano dalle opere di Rousseau, di Voltaire, degli Enciclopedisti, di Alfieri, dei fratelli Verri, di Cesare Beccaria. “Scettico, colto, brillante, intelligente ed affabile”, (questo è il profilo steso dai suoi inquisitori), divenne presto l’anima dei circoli repubblicani, quale interprete dei tempi nuovi. E in questo periodo probabilmente si legò a quella società segreta, presente in Emilia, detta dei “Raggi”.

Quando dalla Francia giunsero le notizie della Rivoluzione, Costantino, era poco più di un ragazzo. Appena potè, nel 1793, all’età di 21 anni, partì per Parigi ed in seguito, passava più tempo nella capitale francese, che a Calto. Molti fatti concreti mi hanno portato a concludere che là venisse a contatto con il movimento “giacobino” e, all’interno di questo, incontrasse personaggi fondamentali, come Filippo Buonarroti, e un certo Saliceti, còrso, amico di famiglia di un giovane, e ancora sconosciuto ufficiale, di nome Napoleone Bonaparte.

Quando, nel 1796, Napoleone valicò le Alpi a capo di quell’esercito di 30 mila uomini, che a veri e propri soldati somigliavano poco, Saliceti lo accompagnava, anzi lo precedeva con l’incarico di Commissario. Napoleone, occupata Bologna e Ferrara, senza perdere tempo, percorreva la sponda meridionale del Po per prendere gli Austriaci alle spalle, lasciando al Saliceti il compito di organizzare politicamente le due città emiliane.

Le “purghe” di Munari

Munari aveva da poco compiuto ventisei anni, quando il Saliceti, conoscendo la preparazione e la determinazione del giovane caltese, lo mise a capo di una delle sei Commissioni Criminali d’alta Polizia, istituite nella Cisalpina “per punire con estremo rigore gli allarmisti, cioè quelli che tentassero in parole o fatti di sovvertire la Repubblica. In Ferrara fu posta la V di esse,…” (A.Frizzi: Diario di Ferrara).

Questa carica consentì a Costantino Munari di sfogare tutto il suo “giacobismo”. Sono infatti note le “purghe” che egli fece, istaurando a Ferrara un clima di vero e proprio “terrore”. Questi tribunali “portavano pene sproporzionate ai delitti. Trovarono nel nostro tribunale di Ferrara specialmente, giudici furibondi, nemici dei cattolici e modellati sul gusto di Robespierre. Quindi ne vennero processure, condanne orribili. Fra le altre fece sensazione, la più profonda, la morte del sacerdote Pietro Maria Zannarini, parroco di Varignano, villa del territorio bolognese, fucilato il 2 luglio 1798, per aver atterrati due alberi di libertà…”

Munari vuotò i conventi, requisì chiese, impedì ai prelati di celebrare funzioni religiose e li condannò ai lavori pubblici. Insomma cercò di realizzare nella città di Ferrara quella rivoluzione che aveva avuto la sua matrice in Francia tra il 1792 e il 1795.

Ma in Francia il vento era cambiato e proprio allora il Direttorio scoprì un complotto estremista ordito da Buonarroti e Babeuf, col quale si voleva rilanciare una rivoluzione ancora più radicale. La reazione fu immediata. Il Direttorio compì un brusco cambio di rotta e, attraverso gli ambasciatori Trouvè e Rivaud, impresse un nuovo corso alla politica che portò la Cisalpina nell’alveo del moderatismo.

Nei territori occupati dall’esercito napoleonico gli affiliati ai Raggi, non ressero alla repressione della polizia francese. La società si sciolse e gli aderenti più importanti confluirono negli Adelfi, associazione che comunque conservò la matrice giacobina. Munari aderì a questa nuova società segreta e lo ammise di fronte al suo inquisitore, Antonio Salvotti.

In prigione a Peschiera

Il 29 maggio 1799, Ferrara, ritornò sotto lo Stato Pontificio. Scrive il Frizzi (op.cit.) “In detto giorno la Reggenza cominciò ad arrestare, e proseguì poi nei seguenti, varie persone fra quelle che ebbero cariche cisalpine e si mostrarono più fanatici per i francesi, scagliandosi in voce ed in fatti contro i monarchi, contro le cose di religione cattolica e loro ministri. Fra questi vi fu Costantino Munari. Il Munari fu relegato nella fortezza di Peschiera, gli altri in quella di Legnago. (…) il 30 marzo 1800, quel Costantino Munari, di cui s’è parlato, fu trasferito dalla fortezza di Peschiera, dove è stato trattenuto in arresto fin qui, a Ferrara co’ ceppi ai piedi e, posto in Castello, gli si forma un processo”. E il processo fu celebrato il 15 giugno 1800.

I giudici austriaci, inaspettatamente, lo assolsero. Applicarono il principio della non retroattività della legge, sentenziando non doversi considerare delitto l’aver aderito al sistema repubblicano, una volta caduto il dominio pontificio.

Munari deputato del Basso Po

L’inattività politica di Munari durò molto poco, infatti, ritornato sulla scena internazionale Napoleone, Munari si ripresentò al fianco dei bonapartisti: fu eletto deputato del Basso Po, partecipò ai vari congressi di Reggio. Ma per lui cominciarono le delusioni. I “moderati”, andavano prevalendo sulle fazioni “giacobine”; la delusione divenne amarezza quando, nel dicembre 1807 – gennaio 1808, partecipò ai “Comizi di Lione” dove la corrente giacobina, già agonizzante, fu definitivamente soverchiata dai “moderati lombardi” e liquidata dallo stesso Napoleone.

L’atteggiamento di Bonaparte, considerato ormai dal Munari un nemico al pari dell’Austria, gli fece capire che gli ideali repubblicani erano definitivamente traditi e il programma dell’unità d’Italia perdeva la privativa dei patrioti di ispirazione giacobina.

Preso da comprensibile sconforto si ritirò a Calto, tagliando apparentemente con la politica attiva, dedicandosi alla sua professione di giureconsulto ed occupandosi della bonifica delle “Terre vecchie”. Ma il suo spirito giacobino rimaneva più vivo che mai, cosicché egli continuava in segreto con le sue trame.

La “Costituzione Latina”

Fortemente critico verso la Carboneria, di cui pensava tutto il male possibile, fedele ai suoi ideali dell’Adelfia, in forte dissenso ideologico con la “Vendita” di Fratta, legata ai napoleonidi, ideò un progetto politico che espresse nella “Costituzione Latina”, dove ipotizzava una società, di matrice giacobina, gerarchicamente al di sopra della Carboneria.

Munari prefigurava una repubblica organizzata su base regionale, di ispirazione rouseauniana, dove il bene comune era affidato alla patria, governata da un senato di cinque uomini, (i supremi maestri dell’Adelfia). La Costituzione Latina fu approvata, nel corso di una riunione segreta a Bologna, presso il Palazzo Ercolani, nell’ottobre del 1817, da rappresentanti di varie società provenienti da tutta Italia.

Dietro tutto questo, alcuni storici, come il Saitta, vedono la lunga mano di Buonarroti. Che “il più grande cospiratore del secolo” (Bakunin), abbia cercato di ridurre la Carboneria e gli Adelfi, a lui legati, e tante altre società segrete, sotto il suo comando, infiltrandovi uomini suoi e stipulando con essi ambigue alleanze, è documentato dallo storico Galante Garrone.

Quanto ci sia riuscito non è ancora chiaro. Secondo il Saitta il suo prestigio era immenso e lo rendeva se non onnipotente, onnipresente.

La scoperta della “Vendita” di Fratta, gli arresti che ne seguirono coinvolsero Munari, suo malgrado: le testimonianze del Villa, di Vincenzo Zerbini, del Foresti, la scoperta di una copia della “Costituzione Latina” lo incastrarono definitivamente. Arrestato nella sua casa il 20 dicembre 1818, fu ben presto sottoposto a stringenti interrogatori nel corso dei quali la Commissione inquirente, guidata da Antonio Salvotti, capì che si trattava di un personaggio molto importante nella gerarchia dei cospiratori.

La condanna allo Spielberg

Il processo si concluse con la sentenza del Senato Lombardo Veneto del 18 maggio 1821, in virtù della quale Munari fu condannato a morte, pena che l’Imperatore con “Sovrana Risoluzione 11 dicembre (1821)”, commutò in venti anni di carcere duro. In tutto i carbonari condannati furono 34, la lettura della sentenza definitiva fu fatta a Venezia la vigilia del natale 1821, nella piazza di S. Marco, ove era stato allestito un palco sul quale furono fatti salire gli imputati, in modo che il pubblico potesse seguire la cerimonia della condanna, a cui fu attribuita una funzione di esemplarità.

Le condanne più gravi, che prevedevano il carcere duro nelle fortezze di Lubiana e dello Spielberg a Brno, fu comminata a tredici patrioti: con Costantino Munari, furono destinati allo Spielberg Giovanni Bacchiega e Felice Foresti di Crespino, Antonio Fortunato Oroboni, Antonio Villa e il sacerdote Marco Fortini di Fratta, nonché il pretore milanese Antonio Solera; a Lubiana furono diretti i ferraresi G.B. Canonici e Giuseppe Delfini, Piero Rinaldi di Casalnuovo, Francesco Cecchetti di Rovigo, Giovanni Monti di Fratta Polesine e Vincenzo Carravieri di Crespino.

Il convoglio con i tredici condannati partì da Venezia il 10 gennaio 1822. I destinati allo Spielberg raggiunsero Brno il 10 febbraio 1822 dopo uno spossante cammino.

In breve, nella prigione, il fisico di Munari, già fragile, cominciò a cedere di fronte alla durezza delle condizioni di vita: la sua cella, la numero 5, come tutte le altre, dava a nord e dal pertugio in alto non entrava mai il sole. Dal 1824 ebbe come compagno Cesare Albertini, anziano farmacista mantovano, parimenti sofferente.

Quasi nessuna delle lettere, spedite dal detenuto caltese alla famiglia, giunse a destinazione, destinatari: la cognata Maria Cucchetti (vedova del fratello Matteo, morto nella battaglia di Lipsia nel 1813 al seguito di Napoleone) e i tre nipoti in tenera età.

In queste missive Munari accenna alla sua salute sempre più cagionevole, chiede notizie, dei congiunti; emerge una stanca ma coraggiosa rassegnazione, una serenità consapevole confortata da un grande desiderio di rivedere i propri cari, l’Italia e i suoi luoghi nativi. Una è particolarmente significativa: dice di sopportare tutto, le catene ai piedi, il cibo immangiabile, il freddo. In un’altra, diretta al fratello Giovanni, pretore in Occhiobello, si lamenta, tra l’altro, di dover fare la calza. L’imperatore Francesco I, infatti, aveva disposto che i carcerati, per non cadere nella noia, dovessero fare la calza.

Intanto la sua salute andava peggiorando. La notizia ci viene dal Pellico che, riferendosi a Munari, racconta (cap. LXXXIX): “…un altro infelice di salute danneggiatissima e di circa settanta anni (in realtà erano 57), fu aggregato a noi…” Era il 1829. Nel 1830 sia Pellico che Maroncelli, amabili compagni di conversazione, verranno liberati.

Il 29 ottobre 1833 il Deputato politico di Calto, ricevette la notizia, perché la notificasse alla famiglia, che Munari “in conseguenza del sofferto colpo apoplettico, e di altri malori cronici, mena nella sua carcere una vita infelice…” Altrettanto gravi le condizioni del suo compagno di cella Cesare Albertini che il 30 dello stesso mese muore in carcere, lasciandolo in un profondo sconforto.

La scarcerazione

Quasi due anni dopo giunge improvvisa la notizia della liberazione: il 9 aprile 1835, infatti, il Commissario di Polizia di Brno, Von Muth, comunicò che l’imperatore Ferdinando I, da poco salito al trono, aveva concessa a Costantino Munari la grazia.

Dopo oltre sedici anni dal suo arresto e dopo tredici di carcere duro, Munari fece ritorno a Calto il 23 aprile 1835. Nel frattempo la famiglia, era andata letteralmente in rovina. Il nuovo imperatore gli assegnò una pensione di un fiorino il giorno, pensione che godette per poco più di due anni.

Aveva 65 anni, quando il 2 ottobre 1837 morì. I funerali furono celebrati a spese della delegazione comunale, con un costo di 84,30 lire.

E’ noto che l’antica tradizione della “Comuna” di Grignano affonda le sue radici nella lunga serie delle investiture livellarie con l’Abbazia di Pomposa, la prima delle quali risalente all’anno 976 e da allora rinnovate quasi regolarmente ogni 29 anni mediante la corresponsione di un modico canone.

Particolarmente significativa l’investitura del 1494, allorché essendo la valle ormai quasi del tutto bonificata, costituita da 240 campi veneti equivalenti a 105,6 ettari, l’Abate pretese un canone annuo più elevato, consistente nell’ottava parte del raccolto (Terraticum), più tre soldi dei piccoli e sei pesci cavedani per le rimanenti particelle del terreno.

Nello stesso atto venne fatta dai concessionari una richiesta all’Abate affinché concedesse agli uomini di Grignano la divisione periodica del terreno comune, poiché la coltivazione dei campi difficilmente poteva svolgersi in comune con profitto.

Pur considerando più aderente ad una visione cristiana l’utilizzo in comune del terreno bonificato, l’Abate aderì alla richiesta degli abitanti di Grignano nella consapevolezza che: “quod communiter possidetur, communiter negligetur”, ossia ciò che è posseduto in comune, viene trascurato in comune. Pose però una condizione: che egli stesso e due uomini di Grignano dirigessero la lottizzazione del terreno.

Dopo la Terminazione Podestarile del 1516, le divisioni quinquennali procedettero regolari, ma non altrettanto puntuale fu la corresponsione annua del canone, che, consistendo nell’ottava parte del raccolto, fu considerato troppo gravoso e ben presto non venne più versato.

Ciò indusse il Monastero di S. Benedetto in Ferrara, subentrato nei diritti all’Abbazia di Pomposa, (la quale con S. Benedetto si era unita in un’unica giurisdizione) a far lite con gli uomini di Grignano. Il contenzioso durò alcuni decenni finché da entrambe le parti si convenne ad addivenire ad un accordo sottoscritto nel 1544 mediante il quale, dopo 50 anni dall’ultima investitura, le sedici famiglie originarie di allora poterono continuare la coltivazione nelle terre assegnate con il versamento una tantum di 150 scudi d’oro a titolo di risarcimento, più due scudi d’oro come canone annuo.

L’Abate del tempo giustificò tale richiesta con la motivazione “Ut cultus augeatur”, ossia un contributo richiesto per la diffusione del culto di S. Benedetto, essendo allora in costruzione in Ferrara la nuova Abbazia dedicata al Santo.

Il recente ritrovamento, tra i documenti storici della Comuna di Grignano, di un rogito notarile finora sconosciuto fa luce su alcuni aspetti importanti. Si chiarisce in particolare che i monaci dell’Abbazia di Pomposa si trasferirono al Monastero di S. Benedetto in Ferrara circa nell’anno 1533 (11 anni dunque prima dell’accordo sottoscritto nel 1544 con i rappresentanti della Comuna di Grignano) e si porta a conoscenza che il Monastero di S. Benedetto fu fondato ed eretto in Ferrara nell’anno 1476.

Si riporta di seguito la traduzione del Rogito, che ebbe una stesura definitiva soltanto nel 1651. L’arco di tempo compreso tra l’anno della transazione (1544) e la scrittura del rogito (1651) va collegato al periodo della rivendicazione dei “non originari” avvenuta agli inizi del XVII secolo, i quali, o perché forestieri, o perché non avevano casa permanente in Grignano, erano stati esclusi dal godimento dei beni comuni. Costoro, sostenendo di avere anch’essi diritto di partecipazione alla divisione quinquennale del terreno, intentarono causa alla Comuna, ancora confusa col Comune di Grignano.

Probabilmente la richiesta del Rogito fu inoltrata dai rappresentanti della Comuna stessa per dimostrare, come ulteriore prova, gli stretti legami esistenti col monastero di Ferrara, tant’è vero che l’investitura del 1494 ed il pagamento dei 150 scudi d’oro costituiranno i motivi determinanti per garantire solo alle famiglie originarie l’esclusivo godimento delle terre, come in seguito sentenzierà il Consiglio dei Quaranta di Venezia il 20 marzo 1729.

ANNO DOMINI 15 LUGLIO 1651. IN FERRARA NOB. MONASTERO DI S. BENEDETTO MAGGIORE

Io infrascritto facio piena e indubitata fede a chiunque leggerà la presente che S. Maria di S. Benedetto Maggiore situata nella Città di Ferrara nella contrada di S. Benedetto fu fondata ed eretta l’anno 1476. Con il consenso ed autorità di Papa Sisto IV, come apparisce per sua Bolla sotto lì 30 di marzo del detto anno ad istanza di Ercule I Duca di Ferrara e Leonora d’Aragona sua Consorte ch’impetrarono alli Monaci della Congregazione Cassinese detta allora di S. Giustina la Chiesa di S. Marco che prima era amministrata dai P.P. dell’ordine di S. Agostino. Con il predetto Monastero di S. Benedetto Maggiore fu fabbricato co’ denari della loro suddetta Congregazione e del Monastero ed Abbadia di S. Maria di Pomposa, alla quale fu incorporata; la quale Abbadia essendo stata data in progresso di tempo in Comenda ad alcuni Comendatari fino (a quando): Ippolito Estense Cardinale Comendatario la rinunziò libera nelle mani di Papa Innocenzo VIII, il quale la diede e unì alli Monaci della Congregazione di S. Giustina detta poi Cassinese, dividendo li Beni della medesima Abbazia di Pomposa la metà, cioè lasciando per li Monaci i quali si trasferirono poi al detto Monastero di S. Benedetto di Ferrara circa l’anno 1533 e dell’altra metà si eresse una Prepositura sotto lì 2 maggio anno Ottavo del Pontificato di Papa Innocenzo, ma sopraggiungendo la di lui morte e poi essendosi spedita la Bolla, Papa Alessandro VI di lui successore fece delle suddette cose Bolla speciale sotto lì 26 agosto 1492. Sicché il suddetto Monastero chiamato hoggidì S. Benedetto Maggiore fu prima detto di S. Marco come chiesa donata ai Monaci con alcuni beni, e al medesimo fu unito il Monastero di S. Maria di Pomposa, laonde il mese Nono e a dire S. Benedetto di Ferrara che l’Abbadia di S. Maria di Pomposa. E così da tutti senza dubbio veruno è tenuto per uso. In fede di che ho fatto scrivere la presente e apporvi il siggillo sottoscrivendola di mia propria mano il dì et anno sopradetti. V. Padre Arcangelo di Assisi Abbate di S. Benedetto Maggiore di Ferrara e di S. Maria di Pomposa della Congregazione Cassinese di propria mano spontaneamente fece.

Un lieve ma pervicace soffio di speranza nel futuro aveva accompagnato gli ultimi giorni di Gino Piva, prima che la morte se lo portasse via per sempre con il declino dell’estate, il 30 agosto di sessant’anni fa.

Gli anni di guerra lo avevano tenuto inchiodato e solo alla «Pivana», la casa che aveva acquistato a Vetrego di Mirano. Quasi in miseria, precocemente invecchiato e spesso malato, spaventato dal lungo abbandono e dalla solitudine, Piva aveva sperimentato un suo inferno privato che, spesso, gli aveva fatto desiderare una morte silenziosa e improvvisa. Si era salvato studiando e scrivendo, sognando di riordinare, in vista di future ed eventuali pubblicazioni, il materiale che si era accumulato negli anni: opere sparse, romanzi e biografie, storie e montagne di articoli e ritagli di giornali che avrebbero da soli potuto costituire un percorso attraverso il suo tempo e perfino una storia «proletaria» del Polesine.

Ma, a guerra finita, la situazione morale (non quella materiale) si presenta radicalmente mutata e, lentamente, muta anche lo stato d’animo di Piva, che riscopre un nuovo ardore, che si connota nel segno di un socialismo ritrovato. Ma, questa volta, è la salute a declinare, pericolosamente, con la comparsa di assidui disturbi cardiaci, che diventeranno fatali.

Ecco una cartolina postale del 15 giugno 1946 indirizzata all’amico Antonio Capellini, poco più di due mesi prima della morte: «Domani è Sant’Antonio. Vecchi ricordi ed a te, Toni, nuovi auguri. Questa nostra repubblica, tanto attesa, che non sia un po’ un miracolo del Santo? Si cerca di insidiarla. L’ultimo re – e non c’era bisogno – conferma gli istinti cinici ed egoistici dei Savoja. E il meridione quelli borbonici. Ci sarà molto da fare. Una grande consegna è affidata ai nostri migliori. Io fermamente credo nel Socialismo».

Anche l’ultima lettera, che è di poco posteriore e che si riduce a un bigliettino di accompagnamento di una poesia, si chiude in un estremo e incontenibile appello alla speranza in un futuro migliore, non per sé (si sa ormai condannato), ma per il proprio dolente e martoriato paese.

Insomma, nel gioco concentrico dei giorni, alla vigilia della morte, Gino Piva ritorna agli ardori della giovinezza, a quel fervido socialismo che aveva nutrito il suo apostolato in Polesine. Né aveva dimenticato la poesia, che aveva infiammato una diversa e successiva stagione e che aveva costituito il raggiungimento più alto della sua attività di scrittore.

E, ancora, il modo di vivere (o di concepire la vita) e di guardare la realtà restava quello di un giornalista, quale era sempre stato. Ma era tardi, la morte bussava sempre più insistentemente alla porta e non c’era più tempo per far niente, anche se continuava a rispondere agli inviti e alle sollecitazioni degli amici e degli estimatori, correndo di qua e di là, per far sapere che c’era e che era tornato. Poi, nel silenzio della sua casa, una notte febbrile con il cuore tumulto lo prostrava e gli ricordava che il destino era già scritto.

Considerato come il primo vero cantore del Polesine, poeta di razza e grandissimo giornalista, a sessant’anni dalla morte, Gino Piva è tanto citato e lodato, quanto sostanzialmente poco conosciuto.

Nato a Milano nel 1873, ma presto inurbato con la famiglia a Rovigo, Piva era figlio di quel Domenico che era stato tra i volontari garibaldini del 1859, e nel 1860 si era distinto per valore nell’impresa dei Mille, continuando poi la carriera militare nell’esercito, fino a raggiungere il grado di generale di brigata. La madre, Caterina Cristofori, stroncata in giovane età dall’emotisi, era stata una delle ispiratrici di Carducci, ninfa Egeria malinconica della stagione compositiva più intensa del poeta che la aveva cantata con il nome di Lydia.

Alla primissima infanzia avevano corrisposto i continui trasferimenti da una città all'altra, ultime tappe della carriera militare del padre. Poi, la famiglia approdò a Rovigo, dove Gino Piva frequentò le scuole elementari, il ginnasio e i primi anni del liceo. Ma, nel 1890, in concomitanza con ulteriore e definitivo trasferimento della famiglia a Padova, abbandonò gli studi per abbracciare la carriera militare, che avrebbe interrotto in capo ad un anno, forse in coincidenza con la scoperta della politica e del socialismo.

Se l’infanzia e l’adolescenza si erano nutrite dei sogni risorgimentali e della poesia carducciana, la giovinezza aveva, dunque, visto l’adesione al partito socialista ed erano stati anni di entusiasmo e autentica passione, durante i quali Gino Piva, poco più che ventenne, aveva predicato le nuove idee, spendendo senza risparmio entusiasmi ed energie nelle campagne, organizzando e guidando, con pochi altri, i primi scioperi dei braccianti. Con ardore, emulando il più giovane fratello Vittorio, aveva abbracciato il socialismo, riversandovi aspirazioni romantiche e una naturale facondia oratoria.

Pareva destinato a diventare un sovversivo e un capopopolo, così come poco più tardi divenne appassionato giornalista. E invece fu e rimase, soprattutto, un poeta. Il primo poeta del Polesine.

Nel 1898, venticinquenne, dopo una manifestazione, era stato arrestato, processato e condannato a dieci mesi di carcere. Ma l’agitatore socialista si era subito reso uccel di bosco e aveva raggiunto la Svizzera, da cui era stato presto allontanato perché senza professione. Si spostò, allora, in Francia e a Parigi vivendo di espedienti, tanto da essere indotto a rientrare in Italia e scontare a Rovigo la pena a cui era stato condannato.

Nel 1899, lo ritroviamo segretario della Federazione socialista polesana e ad Adria, insieme con Nicola Badaloni e Dante Coletti, fondatore de La Lotta, organo dei socialisti e delle organizzazioni economiche del Polesine, di cui sarebbe diventato attivo collaboratore con lo pseudonimo di “Remengo” e direttore tre anni dopo e contemporaneamente. Era l’inizio di una avventura giornalistica, con l’insofferente Piva collaboratore di importanti testate e direttore di una miriade di fogli e periodici dalla vita breve, sempre a corto di soldi e al centro di polemiche vivacissime, compromettendosi in prima persona, amico e compagno di strada non soltanto di Badaloni, ma anche e specialmente di Leonida Bissolati e Ivanoe Bonomi e più tardi Alfredo Bertesi.

Da Rovigo si sarebbe trasferito ad Alessandria, poi a Cesena, Ravenna e Trieste, con l'intermezzo di una lunga permanenza a Pola, poi, ancora, Torino, Bologna, Padova e Carpi. E alla fervida e inquieta intermittenza di questi soggiorni corrispondevano i titoli di altrettanti giornali, di cui oggi si è smarrita memoria: L'idea nuova, La parola dei socialisti, Il proletario, Terra d'Isma, Il grido del popolo, Il giornale del mattino, Contro corrente, L'eco dei lavoratori, Luce.

Il tutto nel breve arco di dodici-tredici anni, nel corso dei quali ci fu anche lo scandalo per la relazione amorosa con Oda Montanari (moglie di un socialista di Cesena), con relativa fuga d'amore e lunga convivenza che si sarebbe protratta per circa diciassette anni, fino al 1920.

Intanto, sul piano politico, lentamente si era consumato il distacco dal partito socialista, fra incomprensioni e polemiche, l'ultima delle quali, accesissima, addirittura con Giacomo Matteotti.

Alla vigilia della prima guerra mondiale Gino Piva era passato ormai tra le fila degli interventisti, tanto da diventare corrispondente dal fronte della prima guerra mondiale per il Resto del Carlino. E che corrispondente! Ancora oggi i suoi articoli si leggono con piacere e con profitto.

Nel dopoguerra si trasferì per qualche tempo a Milano, dove arrivò perfino a farsi impiegato delle assicurazioni, ma fu soprattutto attivo come giornalista, collaborando a diverse testate, dall’Ambrosiano a Il Gazzettino e a Il Messaggero di Udine, ma anche in Romagna, nel modenese, in Piemonte, a Bologna.

Per ammorbidire l’irrequietezza nativa che si era tradotta nell’imperfetto vagabondaggio di città in città e nella continua trasmigrazione da un giornale all’altro, Gino Piva si abbandonava sovente al gioco incantato di una memoria, che tornava infallibile ai luoghi dell’infanzia e della giovinezza, ridando vita e anima a quel Polesine, già tanto lontano del tempo. Gli servivano da pretesto certi intermittenti e rapidissimi passaggi per Rovigo, che rinsaldavano vecchi legami o, al contrario, ispessivano mai sopiti rancori e acuivano l’amaro sapore di perdite e rotture. Talora l’occasione nasceva da un elzeviro per una delle testate che gli offrivano sporadiche collaborazioni o anche dalla commissione di un articolo da parte di qualche notabile locale.

E le occasioni si fecero sempre più frequenti a partire dagli anni Trenta, proprio in concomitanza con la pubblicazione delle due importanti raccolte poetiche a cura dell’autore stesso autore Cante d’Ádese e Po (1931) e Bi-ba-ri-bó (1934).

Il rientro nella norma, non privo di ambiguità e di compromessi (che non gli erano mai stati perdonati dagli amici e dai compagni della prima ora), si era rivelato però illusorio e non gli aveva procurato una occupazione stabile. Tutta la sua vita si sarebbe svolta nel segno dell’incertezza e nell’ombra amara dell’incompiutezza. Così, nel 1935, all’età di 62 anni, Gino Piva, che aveva sempre condotto esistenza raminga, aveva acquistato a Vetrego di Mirano una casa, che aveva ribattezzato “la Pivana”. Ma il ritiro in un paesino isolato, a un tiro di schioppo da Venezia, aveva finito per trasformarsi in una emarginazione ulteriore piuttosto che risolversi in un agognato riposo, rendendo sempre più insopportabile il peso di perdite desolate e di brusche rotture.

Il mestatore politico di quarant’anni prima e il giornalista eclettico che continuava ad essere controllato dalla polizia fascista e osteggiato in molte redazioni, non avevano lasciato il campo a un maturo gentiluomo, che nella quiete della campagna, poteva finalmente attendere a opere più impegnative di quelle offerte dagli effimeri pretesti della cronaca. La magra pensione dell’Istituto Previdenza Giornalisti doveva essere, infatti, corroborata dalla saltuaria e mal pagata collaborazione a qualche quotidiano e a qualche periodico, cosa peraltro non facile per via dei trascorsi di un uomo che, in passato, non aveva esitato a mettersi in gioco senza tante preoccupazioni. Nel frattempo, molti compagni di strada erano morti o avevano seguito percorsi diversi. Rari erano ormai gli amici e gli affetti. Erano tempi difficili e, come si può facilmente arguire dalle numerose e affannate lettere che Gino Piva inviava ai pochi che ancora tenevano qualche rapporto con lui (e più segnatamente il giovane giornalista Nini Tonizzo e l’anziano sodale Antonio Cappellini), lo scrittore si sentiva isolato e abbandonato, sopraffatto da insuperabili difficoltà economiche, stremato dalle delusioni e da una vita intensa che stava per volgere al termine.

A Rovigo ritornò settantenne, dopo il 25 luglio 1943, per guidare la redazione locale del Gazzettino. Ma 1'8 settembre, mutato il clima politico, viene licenziato. Non gli resta che ritirarsi tra le mura della sua casa, «La Pivana». Qui, emarginato e dimenticato, lavorando ad una Storia proletaria del Polesine attenderà la fine: «La casa è un deserto, senza fuoco in cui mi vado onestamente spegnendo con nessun cuore vicino».

Morirà, fra memorie e rimpianti, il 30 agosto 1946, a 73 anni, lasciando molti inediti, dei quali per diverso tempo non si era saputo più nulla.

Solo cinque anni dopo, quando si era spento l'eco delle affettuose attenzioni di Palmieri e Marchiori e Rizzi, le sue poesie sarebbero state riproposte da G.A. Cibotto, che molto opportunamente aveva osservato come «per lui, in fondo, la poesia poteva essere e rimase unicamente canto eseguito a piena voce, a gola spiegata, empito lieto o accorato del sentimento, onda lirica nata da una traboccante pienezza interiore, calata d'impeto nell'ambito d'un classico formulario metrico».

Quanto agli inediti, qualche anno fa, un convegno di studi promosso e organizzato dalla Minelliana aveva rinfocolato il desiderio di cercare ancora, e Maria Teresa Pasqualini aveva stabilito un contatto con un nipote di Gino Piva, Giuseppe, figlio di Abele. Quest’ultimo aveva messo a disposizione tutto il materiale ritrovato nella villa di Vetrego alla morte dello zio e portato poi a Milano.

Dopo cinquant’anni quelle carte erano tornate alla luce ed erano state cedute dal nipote alla Minelliana che continuava a tenere viva la memoria del poeta. Acquisito il materiale nel 1998, la Minelliana ne aveva fatto verificare la consistenza archivistica ed aveva ottenuto un finanziamento per il riordino e l’inventario. È questo, appunto, l’archivio che, riordinato e inventariato sia su supporto cartaceo che elettronico, paga, a sessant’anni dalla morte, il debito che il Polesine ha con Gino Piva.

A disposizione degli studiosi c’è oggi un consistente fondo epistolare, con carteggi con i familiari, personalità della politica e uomini di cultura. Importantissimi sono i numerosi ritagli di giornale, riguardanti sia gli stessi articoli di Piva che quelli che abbracciano molti altri argomenti e temi. Tra i manoscritti c’è un romanzo ancora inedito, saggi e monografie dedicati all’emigrazione in Polesine e ad alcuni socialisti. Non c’è traccia invece della famosa “Storia proletaria tra l’Adige e il Po”.