Tra gli edifici di Loreo, che possono vantare sicuri riferimenti storici, va indubbiamente considerato quello che da oltre un secolo ospita l’Albergo Ristorante Cavalli.
La costruzione di color rosso veneziano, che sorge lungo Riviera Marconi, dal 22 giugno 1915 riflette infatti la sua massiccia immagine sul Naviglio di Loreo, offrendo un’opportunità di sosta e ristorazione per quanti giungono nell’antica cittadina, da sempre legata alla Serenissima Repubblica di Venezia.
Un tempo i traffici locali erano in larga misura rappresentati dalle imbarcazioni in transito lungo il naviglio che collega il Po di Levante con l’Adige. A bordo legnami, materiali lapidei, ferro, ma anche granaglie, farine, riso provenienti dal delta del Po. Parte dei carichi avevano come destinazione proprio Loreo, raggiungendo i depositi della "Marittima", dove, in un secondo momento parte delle merci veniva caricata sui vagoni per essere trasportata altrove. E ciò anche in virtù della linea ferroviaria Adria-Chioggia realizzata nel 1895 e connessa con la Rovigo-Legnago-Verona.
Manovalanze, mercanti, commercianti e mediatori transitavano dunque per Loreo, dove spesso si fermavano per brevi soggiorni o per pranzare, trovando dimora negli alberghi e nelle locande del luogo. Considerando l’opportunità di sfruttare al meglio questa domanda di ristorazione ed alloggio, nacque dunque, a fine del primo decennio del secolo scorso, l’idea di realizzare una struttura adeguata.
Il sito idoneo fu identificato lungo quella che all’epoca era chiamata Riviera Portici, a fianco di Piazza Erbe, area importante per il commercio degli ortaggi trasportati via fluviale sui capienti burci.
Con l’obiettivo di realizzare una struttura alberghiera, la ditta costituita dai signori Randi Pietro e Giovanni del fu Isidoro e Piva Carlotta del fu Angelo, nel luglio del 1912 stipulò pertanto, presso il notaio Zanetti di Loreo, regolare contratto di compravendita dell'immobile identificato. L’anno successivo provvide al suo abbattimento per procedere poi alla ricostruzione.
Il nuovo edificio, portato a termine nel giugno del 1915 – proprio mentre la nazione iniziava il suo impegno nella grande guerra – si sviluppava su 3 piani (come oggi) e comprendeva 15 vani, risultando di proprietà della ditta Randi Giuseppe del fu Pietro, Giovanni e Regina, Piva Carlotta, Bonomi Valentina e Filomena, Salmaso Maria Caterina usufruttuario perpetuo della chiesa.
Probabilmente i diversi proprietari dell'immobile, non potendo definire un unico cognome per quella proprietà, scelsero di intitolare l'edificio “Casa Albergo Cavalli” per sottolineare le molteplici identità che avevano luogo in quel contesto:
• “Casa” evidenziava la dimora che da sempre era stata presente nel sito;
• “Albergo” rappresentava la modernità e la nuova funzione dell'edificio (prima di allora si usava il termine "locanda");
• “Cavalli” si legava alla funzione di “posta”, dove un ambiente adibito a stalla ospitava i cavalli addetti ai trasporti di merci, persone ma anche per il traino delle imbarcazioni lungo il Naviglio.
In effetti, le barche in transito lungo il naviglio, che interseca il centro urbano di Loreo, dovevano ammainare le vele all'ingresso del paese, sostituendo la forza motrice del vento con quella dei cavalli che, tramite delle corde, trainavano, da ambo i lati del canale, le ingombranti barche cariche di ogni bene.
Con molta probabilità, la posta per i cavalli si ebbe anche prima della realizzazione del nuovo albergo (1915) tra XIX e XX secolo: lo testimoniano le numerose foto d'epoca in cui si ritraggono cavalli, barche e carri un po' ovunque sul territorio loredano.
Con diversi atti notarili datati 1915, 1919, 1920 tutte le proprietà passano dai precedenti intestatari all'unico intestatario Randi Giovanni che amministrerà l'albergo fino al 1949. Alla sua morte subentra l'erede Randi Dino e figli. Nel 1959 con atto di compravendita il nuovo proprietario risulta Tosin Guido con la moglie Salvagnin Osemma.
Giungiamo così al 19.03.1981 quando, con atto notarile n. 51903, divengono proprietari i sigg. Bozzato Gaincarlo e Pozzato Loredana che, con i figli Paolo e Paola, conducono l’azienda da oltre 30 anni.
L’Albergo Ristorante Cavalli, come lo vediamo oggi, dell'impianto originale, mantiene la base quadrangolare della fabbrica e la facciata principale sulla quale delle grandi luci illuminano gli ambienti interni.
Al piano nobile si evidenzia una bifora centrale con un terrazzino. Sobri decori marcapiano, cornici ed una maschera posta sul portale d’ingresso richiamano degli accenni allo stile liberty che in quel periodo veniva manifestamente proposto su diverse facciate degli edifici di Loreo, segno di una interessante attenzione alla modernità e allo sviluppo economico borghese.
Gli interni presentano una sala da pranzo (sita nell'ex stalla per i cavalli), un bar, la cucina e annessi di servizio; il primo e secondo piano ospitano 10 stanze.
Oltre ad un qualificato servizio alberghiero e di ristorazione – con una cucina basata su prodotti ittici freschi e ricette particolari – oggi l’Albergo Ristorante Cavalli offre interessanti proposte turistiche nel Delta del Po con barche, curando anche l’organizzazione di escursioni da effettuarsi con vari mezzi.
