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Meta di frequenti escursioni in bicicletta, Pradespin è una località paesaggisticamente piacevole, che si estende alla base dell’argine dell’Adige tra Saguedo e Campomarzo, nel territorio più settentrionale del comune di Lendinara.

Nella maniera dialettale, Pra de spin significa Prato di spini: più precisamente indicava, in antico, un terreno di boschi ad acacie. La zona, causa alluvioni, era anticamente una palude dove proliferarono la canna, il pruno e l’acacia; solo nel 1600, queste terre divennero salubri grazie all’escavazione di fossi e canali per lo scolo delle acque stagnanti.

A Pradespin non si trovano, dunque, più le piante spinose. La località è caratterizzata soprattutto da ampio prato sul quale sorge un oratorio in cotto dedicato alla Madonna del Pilastrello di Lendinara.

Uno spazio verde inusuale, spesso scelto come meta o sosta di escursionisti in bicicletta, per l’amenità e la pace che ispira il paesaggio. Un luogo un tempo frequentato soprattutto per interessi legati alla fede e alle ricorrenze religiose che si svolgevano nell’oratorio.

Ma pochi sanno che in realtà gli oratori sono due: sorgono a breve distanza e hanno una storia che merita di essere portata a conoscenza non solo dei lendinaresi, ma più in generale degli amanti del territorio polesano legato alle vicende del fiume Adige e alle periodiche rotte che hanno caratterizzato nei secoli la vita del grande fiume.

Nel passato le inondazioni furono frequenti in Polesine e a volte anche molto gravi, distruggendo ciò che trovavano sul loro passaggio. Le rotte o disalveazioni del fiume Adige (Flumen vetus, così chiamato anticamente), causate principalmente dalle piene, si possono enumerare, iniziando dall’anno 579 sino al 1844, in n° 105. E’ da ricordare l’inondazione del 1402 che ridusse l’intero Polesine in un immenso lago o quella verificatasi a Lusia nel 1774 che, ancora una volta, allagò tutto il territorio polesano. A Lusia, le rotte dell’Adige, si verificarono negli anni 1516, 1636, 1648, 1751, 1753, 1774 e vi depositarono uno strato di sabbia che, in certi punti, raggiunse i due metri di altezza. In altre occasioni gli allagamenti furono artificialmente provocati, per impedire il passaggio di truppe.

Le due sacre costruzioni, volute da cittadini Lendinaresi, onorano l’intervento della Madonna del Pilastrello che, implorata dal popolo, difese la città e dintorni da pericolose inondazioni.

Il primo oratorio

Cominciamo a tracciare la storia dell’oratorio più antico, meno conosciuto anche perché più distanziato rispetto al fiume, e raggiungibile dopo essere giunti all’oratorio più grande, quest’ultimo ben noto perché sorge nel prato che richiama il toponimo Pradespin.

Per quanto riguarda la costruzione di questo primo oratorio il riferimento è una temuta inondazione registrata nel giugno del 1837. Le acque impetuose del fiume, che da qualche tempo continuavano a crescere, minacciavano ormai d’esondare e di aprire dei varchi negli argini. Erano trascorsi solo cinque anni dalla precedente inondazione, avvenuta nell’ottobre del 1832 sopra la Bova a Badia Polesine. Era pertanto ben vivo negli animi della gente un ricordo amaro di distruzione causato dall’acqua limacciosa e irruente che, fuoriuscendo dalle sponde, aveva recato gravi danni ai raccolti, raggiungendo l’altezza del tetto delle case coloniche.

In quel mese di giugno del 1837, in seguito alle abbondanti piogge, l’Adige aveva raggiunto livelli di guardia notevoli e gli argini manifestavano importanti cedimenti ed infiltrazioni. Per scongiurare il peggio le autorità preposte decisero di trasferire la gente rivierasca, con masserizie e bestiame, sopra gli argini del fiume ritenuti più sicuri.

Fu allora che una vecchia contadina – così si racconta – salì sopra l’argine più martoriato e, al richiamo della gente, di dover lasciare quel posto e di mettersi in salvo, la signora rispose sorridendo: “L’Adige dice che da questa parte non romperà: ve l’assicuro”. Inutilmente cercarono di dissuaderla dal rimanere su quel tratto arginale così precario, ma lei continuò dicendo: “Credete a me l’Adige di qui non rompe; non temete figliuoli, acqua non inonderà il pavimento della Santissima Vergine del Pilastrello” e se ne partì. Le acque nel frattempo calarono visibilmente, sollevando gli animi della gente che, al ricordo di quello che aveva profetizzato la vecchia signora, si mise a gridare: “Ci ha salvato la Madonna”; erano le ore 9 del 20 giugno 1837.

Il prodigio fu onorato da alcuni cittadini lendinaresi (Paolo Fasiol, Mario Nob. Mario, Giulio Nob. Conti, Sebastiano Nob. Milani, Francesco Miotto, don Angelo Guaita, Stefano Leopardi e Giuseppe Bonincontro), che, in quello stesso anno, si prodigarono alla raccolta di fondi per edificare una chiesetta a ricordo dello scampato pericolo.

L’Oratorio fu dapprima costruito sulla sommità dell’argine, in località Pradespin, ma a seguito d’urgenti lavori di rinforzo degli argini venne demolito nel 1892 e ricostruito a valle un anno dopo.

Nella primavera del 1893 la nuova chiesetta fu inaugurata, tra la gioia e l’entusiasmo dei fedeli e popolo tutto ma soprattutto degli abitanti costieri locali che parteciparono alla costruzione con spontanee offerte. L’incarico del progetto per la nuova chiesetta fu assegnato al Prof. Carlo Monti, che non vide eseguiti completamente i lavori da lui pensati per mancanza di fondi dei committenti: abbellimenti e decorazioni furono rinviati all’affacciarsi di un’adeguata disponibilità finanziaria.1 L’anno 1908 si provvide a sostituire l’altarino in legno con uno in pietra.

Il 20 giugno del 1937, in occasione dei festeggiamenti del primo centenario del Prodigio, un’interminabile fiume di folla accompagnò la statua della Madonna Nera del Pilastrello alla chiesetta di Pradespin. Solenni celebrazioni, con la presenza d’importanti autorità ecclesiastiche, si compirono poi presso il Santuario di Lendinara dove la sacra statua riprese il suo alloggio.

Il secondo oratorio

Intanto nasceva tra la popolazione rivierasca di Pradespin l’esigenza di avere un oratorio più capiente, che avrebbe risposto ai loro bisogni spirituali, in quanto la lontananza dalla chiesa parrocchiale di Saguedo era notevole.

Per far fronte a tale richiesta si costituì un comitato composto da tre persone: Giuseppe Bonafin, Barnaba Tosetto ed Angelo Marchetto, residenti in loco, che si attivarono per l’edificazione del nuovo tempio. La porzione di terreno su cui si eresse questo secondo fabbricato fu donata dal sig. Sebastiano Meneghini di Lendinara; altri oblatori contribuirono con offerte in denaro o regalando mattoni, calce, tegole ect. Il progetto di costruzione affidato all’Ing. Capo del Comune di Lendinara, sig. Aldo Chieregato, che vi diresse a titolo gratuito, vide la posa della prima pietra il 22 aprile 1938, alla presenza del Vescovo diocesano.

La chiesetta2, al suo interno custodisce una statua che riproduce la Madonna di Lendinara, eseguita dallo scultore Antonio Musner di Valgardena, e un dipinto d’ignoto autore ritoccato nel 1908 da Mazzucco Giacinto.

Nel 1939, terminati i lavori, si festeggiò l’inaugurazione del nuovo tempietto, e fu grande la partecipazione del popolo. Fu celebrata la S. Messa cantata, i vespri, il panegirico e la parte religiosa terminò con la processione che si distese lungo gli argini del fiume3. Tra le diverse bancherelle presenti, che proponevano svariati generi alimentari, si rinnovava la costumanza incominciata nel 1837 di proporre ai presenti i tradizionali divertimenti popolani: cuccagna, corsa con i sacchi, ed altri ancora.

Purtroppo questo secondo oratorio, costruito negli anni 1938-39, allo stato attuale non è agibile. Un po’ dimenticato e solo sopravvive muto nel verde prato circostante, attendendo un intervento di restauro oramai indilazionabile.

Viceversa, l’oratorio più antico, costruito nel 1893, – che era stato abbandonato dalla popolazione in seguito alla realizzazione del secondo più ampio – dopo un periodo di abbandono, è stato ripristinato dalla famiglia che risiede nelle sue vicinanze e si presenta in ottimo stato.

Da mare a mare, anzi da Oceano a Laguna, lungo percorsi che si sono dipanati, intrecciati, fusi in giro per tutta l’Europa. Questa è la grande avventura d’arte che descrive l’affascinante mostra che Giandomenico Romanelli (curatore) ha approntato, su invito della Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo, in collaborazione con Accademia dei Concordi e Comune di Rovigo.

Immediati ed ampi i consensi del numeroso pubblico che, a partire dal 17 settembre 2016, ha iniziato ad affluire a Palazzo Roverella, provenendo da tutta Italia per visitare la mostra, che resterà aperta fino al prossimo 14 gennaio 2017

Già il titolo “I Nabis, Gauguin e la pittura italiana d’avanguardia” offre l’idea. E non solo nel campo dell’arte.

L’importante rassegna si compone di un centinaio di opere, molte conosciute, altre da scoprire: quattro grandi “isole” e tanto colore.

“E’ una mostra di emozioni e di storie intense, storie di artisti in fuga, da città, da legami, da loro stessi, in molti casi, che trovano rifugio in riva al mare, quello potente della Manica o quello dolce e casalingo della Laguna veneziana, quasi fossero alla ricerca del valore purificatore dell’acqua e degli elementi naturali” ha spiegato il curatore, Giandomenico Romanelli.

Sono cinque le sezioni visitabili: la prima, “La Bretagna di fine Ottocento”, che introduce e illustra il movimento nato in Bretagna, luogo ricco di paesaggi, credenze popolari, riti, costumi e religioni, luogo che attira molti artisti, un nutrito flusso turistico culturale molto acceso.

A Pont Aven, sulla costa della Bretagna, Paul Gauguin giunse nel febbraio del 1888. Vi era già stato per un breve soggiorno due estati prima. Il sodalizio con Van Gogh nel frattempo era finito, l’olandese aveva scelto il sud della Francia, lui la Bretagna. Qui si era andato formando un eden primitivo e quasi incontaminato, popolato da una comunità internazionale di giovani artisti che, dipingendo spesso insieme, traevano ispirazione dal paesaggio e dalle loro comuni esperienze e riflessioni.

“Alla loro ricerca sottendevano tensioni intellettuali. Molti cercavano la semplicità, nella vita così come nell’arte. Una semplicità fortemente creativa, decantata dai fumi tardo-impressionisti, tesa all’essenziale. ‘Nabis’, ovvero Profeti di un nuovo che attingeva ad un primigenio, all’essenza. Pur in una visione assolutamente soggettiva della realtà e della natura, essi cercavano anche di coglierne i significati simbolici nascosti” aggiunge Romanelli.

Il linguaggio espressivo e antinaturalistico del gruppo entrò anche in contatto con le poetiche del primitivismo e dell’esotismo assai in voga nell'Europa di fine Ottocento. Confluì in varie correnti artistiche e ne influenzò nascita e caratteri.

Questi stimoli innovativi contaminarono l’Europa, senza tralasciare l’Italia. Ed è proprio sul versante nazionale che si concentra la seconda parte della magnifica rassegna allestita a palazzo Roverella.

Si passa infatti, nella seconda sezione, “Alle origini del Sintetismo: Emile Bernard e Paul Gauguin”, ad approfondire il tema della rivoluzione artistica portata avanti da questi due artisti.

La “stagione bretone” dell’arte italiana tra gli anni ’80 dell’Ottocento e i primi decenni del secolo successivo è ben individuabile. La si incontra in diversi artisti, o meglio in precise fasi della loro produzione. Sono pittori che in molti casi hanno vissuto a Parigi e che nella capitale francese, o comunque oltralpe, hanno acquisito caratteri e cadenze linguistiche di inequivocabile qualificazione gauguiniana a Pont–Aven.

Si ammirano poi, nella terza sezione, “Profeti e pellegrini. La poetica dei Nabis”, le opere dei ‘profeti’ tra cui spiccano quelle dello svizzero Cuno Amiet. Fu una stagione straordinaria: essa segnò davvero la nascita dell'arte moderna. Liberi dal naturalismo e dalla 'imitazione' della realtà, i Nabis crearono un linguaggio pittorico nuovo: colori intensi, profili marcati, rinuncia al dettaglio, esplosione di emozioni violente. Sarà una pittura sintetica ed elementare, frutto di una semplificazione fino all'essenziale (donde la definizione di Sintetisti per un gruppo di loro).

Da questa visione uscirà l'esperienza dei Fauves e via via sino all’Art Nouveau, all'Espressionismo e all’astrazione.

“Il verbo dei Nabis si diffonde presto in tutta Europa. Nella quarta sezione “Burano-Bretagna e ritorno” troviamo le opere di giovani artisti, che, attratti dalla semplicità e dalla suggestione del paesaggio, fanno comunità e aderiscono al sintetismo. Tra loro, Rossi e Martini che raggiungono Parigi per abbeverarsi di fonti d’arte nuova. Rossi, soprattutto, svolgerà una propria attività di ricerca e studio sviluppando un linguaggio a volte qualitativamente superiore ai Nabis e influenzerà, poi, altri artisti del gruppo veneziano – ricorda Romanelli -. Rossi, uomo e artista pregno di illuminazioni e di tenebre, straordinario campo di forze, di polarità, di tensioni, di urgenze e di riflessioni. E, con lui, il grande Arturo Martini e il gruppo gravitante su Ca’ Pesaro”.

L’ultima sezione, “L’estetica della semplicità tra seduzioni borghesi e intimità domestiche” è dedicata agli italiani della generazione successiva a quella di Rossi. Gli artisti si appropriano di quell’esperienza dando vista a opere dall’accentuato sintetismo come quelle di Oscar Ghiglia o a quelle di Mario Cavaglieri che risentono dell’influenza di Bonard.

Un capolavoro, a fine mostra, è quello di Felice Casorati “Bambina che gioca su tappeto rosso”, che poi abbraccerà la positività, come dimostra di essere Cagnaccio di San Pietro con il proprio sintetismo semplice, fino a raggiungere una nuova oggettività.

In tutto in mostra vi sono 98 pezzi, alcuni per la prima volta usciti dalla Francia, altri addirittura mai esposti prima. Per la prima volta in Italia, per esempio le opere di Marius Borgeaud che svolge le sue prime esperienze in Bretagna dipingendo interni domestici, un positivismo del tutto originale. Infatti, il fascino della semplicità che si sviluppò negli anni successivi, porta l’attenzione degli artisti dall’esterno agli interni domestici, eleganti e stilizzati (come ad esempio quelli di Felix Vallotton).

“Gauguin e Rossi, due storie lontanissime eppure vicine: il primo conquistato, catturato e tragicamente sedotto dai paradisi tahitiani, il secondo scivolato in un fulminante itinerario sin dentro i gironi d’inferno di un manicomio di provincia – conclude il curatore -, eppure capaci, entrambi, di una pittura dove la semplicità è purezza primigenia e insieme ingenuità, affinamento alchemico e traduzione di un pensiero filosofico cristallino, lucido e tragicamente fragile”.