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La toponomastica delle località è per sua natura conservativa, poiché è più legata alla terra che non ai suoi abitanti, che spesso cambiano nella componente etnica e nel modo di esprimersi, ma i nomi di luogo, anche se non più capiti nel loro significato originario, tendono a restare quasi immutati, subendo solo l’influsso fonetico del linguaggio corrente. Una esatta interpretazione del toponimo rappresenta, perciò, la prima fonte d’informazioni sulle origini e sulla storia di una località.

Anche il nostro Polesine, pur essendo una terra relativamente “giovane”, conserva, specie nella parte medio-alta, toponimi di formazione molto remota, che sono testimonianza di un susseguirsi di popoli e culture nella colonizzazione del territorio. Accanto a toponimi di chiara formazione romana, come Trecenta (triginta), Veratica (auratica), Melara (mellis ara), Ficarolo (vico ariolo), Zelo (agello), ne troviamo altri formatisi nel corso del Medioevo, quando il latino corrente (non quello classico), cominciò a recepire nuovi vocaboli introdotti dalle popolazioni barbariche stanziatesi nelle province dell’ex impero o a far emergere sostrati preromani presenti nei dialetti locali. Sopravvivono così toponimi che denotano un influsso linguistico di provenienza germanica, come Spizzene, Stiningarda, Strazzare, ecc. ed altri che contengono radici celtiche o etrusche latinizzate, come Sariano (da seriana, fiumicello), Ceneselli (da cenisia, palude), Gaiba e Ghebbo (da gaibo, fiume), ecc.

L’interpretazione di questi ultimi non è sempre agevole e può dare origine a diverse ipotesi etimologiche che denotano l’incertezza degli studiosi e la complessità della materia.

Emblematico è il caso di Canda, per il quale sono state proposte numerose spiegazioni, nessuna del tutto convincente. Vediamone una sintesi.

1. L’Olivieri in Toponomastica Veneta fa derivare Canda dal personale latino Candidus, ipotesi che sarebbe verosimile se l’antroponimo fosse accompagnato dal suffisso anus, -ana (come in Candiana), o altri di tipo prediale (acum, -aca, icus,-ica,atus, -ate, ecc.), che solitamente accompagnano il nome dell’originario possessore.

2. Il Gabrielli (Comunità e chiese della diocesi di Adria – Rovigo), prudentemente si limita a considerare la vetustà dell’etimo, che appare attestato nella forma attuale fin dal 1283 (atto di vendita di beni dell’Episcopio ferrarese al marchese Obizzo d’Este), senza avanzare ipotesi sulla sua derivazione.

3. Pia e Gino Braggion (in Oratori della diocesi di Adria vol. III), facendo riferimento alla voce Canda nel glossario del Du Cange (de teloneo… seu de hoc quod dicitur Canda…), ne mettono in relazione il toponimo con la riscossione di un particolare tributo fluviale, pagato in natura, detto Canda. Anche se segnalato in un contesto diverso (la Borgogna), l’evento è possibile (lo vedremo più avanti), ma ciò non spiega l’origine dell’etimo.

4. Su Wikipedia un ignoto studioso avanza l’ipotesi che Canda sia formata dalla radice pre-romana can-da, di origine indoeuropea, pervenutaci con la cultura etrusca, col significato di luogo di sosta sulla via del Tartaro, analogamente a quanto avviene per Samarcanda e Kandahar, sulle vie della seta. L’ipotesi è suggestiva, ma poco credibile, perché non sappiamo quale fosse il percorso del Tartaro in epoca etrusca (forse inalveato sulla direttrice Badia, Lendinara, Rovigo) e poi il toponimo manca dei tipici suffissi di derivazione etrusca, presenti in altre parti (enna>Ravenna, ena>Cesena, erno>Santerno, ecc.).

5. Anche la tradizione popolare ci ha messo del suo, narrando di una certa ostessa di nome Candida, che in tempi lontani avrebbe avuto un’osteria all’ingresso dell’abitato che da lei avrebbe derivato il nome Canda (in, Canda origini e vicende, di Romeo Bonfante). Lo stesso autore formula anche l’ipotesi di derivazione del nome Canda dal gerundio del verbo locare, nel senso di fundo locando o vallis locanda, essendo località poco adatta (o ambita,) per gli insediamenti antropici. E non manca chi vorrebbe far derivare Canda dalla canna palustre o dal colore biancastro “candido” delle acque dell’Adige (perché ricche di carbonato di calcio), che qui scorrevano nella rotta di Castagnaro (oggi Canalbianco), avvenuta però in epoca successiva alla formazione del toponimo.

Una nuova ipotesi

Tante ipotesi, dunque, che oltre a non aver risolto il problema etimologico, hanno stimolato il desiderio di saperne di più. Per questo, in una recente conferenza, organizzata dal Comitato di Gestione della biblioteca comunale di Canda, mi è stato chiesto d’intervenire sulla vexata quaestio. Grazie ad una certa dimestichezza con i glossari del latino medievale, anziché propendere per l’una o per l’altra ipotesi, ne ho formulato una nuova, che risolverebbe una volta per tutte l’enigma del nome Canda.

6. Esso potrebbe derivare, infatti, dal sostantivo femminile latino-medievale gandaae, formato dalla radice celtica ghent, che significa confluenza di corsi d’acqua (si veda in Deonomasticon Italicum alla voce Gand, ma in contesti geografici diversi, il termine ganda ha assunto anche altri significati).

La morfologia del territorio avvalora l’ipotesi, essendo questa una zona di confluenza di vari corsi d’acqua: qui infatti il Tartaro incrociava il Castagnaro e la Malopera originatisi da rotte dell’Adige, che con le loro divagazioni hanno determinato i tortuosi confini tra i comuni di Canda, Castelguglielmo, Bagnolo e Trecenta. Solo al tempo del duca Borso d’Este (e del suo fattore Prisciani), i tre rami fluviali verranno riuniti a formare un solo corso, il Canalbianco.

Ritengo però che la confluenza responsabile del nome Canda sia antecedente a questo intervento e da identificarsi con l’immissione del Caobuso, antico canale di rotta dell’Adigetto (oggi Via Gorghi, strada Canda-Badia), nel Tartaro-Canalbianco, in quanto l’abitato sorge proprio all’incile dei due corsi.

Una confluenza di corsi d’acqua è anche luogo adatto alla riscossione delle imposte fluviali, per cui, come riporta il Du Cange, il termine Canda sarebbe divenuto in epoca medievale sinonimo di dazio fluviale (il teloneo): a maggior ragione se a confluire è una fossa trasversa – qual era il Caobuso – per il ruolo che essa rivestiva nei collegamenti mercantili tra il bacino del Po e quello dell’Adige, analogamente a quanto avveniva per lo Scortico o la fossa Litiga (poi fossa Polesella) o il Busovecchio.

Si tratta, quindi, di un nome geografico, legato alla morfologia del territorio e, solo in seguito, a un centro demico, perciò, sempre indicato nel passato con l’articolo determinativo: la Canda (come la Motta, la Sacca, la Volta, i Dossi, il Gorgo, ecc.). Esso è ascrivibile alla numerosa schiera degli idronimi, già rappresentata in Polesine dai citati Ceneselli, Gaiba, Ghebbo e Sariano, ma anche da Paolino, Paviole, Polesella e Ramodipalo (da Padus), Canalnovo (dal canale della rotta di Ficarolo), Bagnolo (terra allagata), Bergantino (terra paludosa), Fiesso e Arquà (meandro), Gurzone (gorgo), ecc. Una messe di nomi che dimostra come la presenza delle acque impetuose o stagnanti, confluenti o tortuose, abbia avuto un grande influsso sulla formazione della toponomastica locale.

In quanto all’alterazione dell’originario Ganda in Canda, essa è documentata sia in toponimi analoghi presenti in altre regioni (per esempio, si veda in Toponomastica romagnola, di A. Polloni, alla voce Canda), che nell’onomastica derivata, tutt’ora presente nei cognomi sia nella forma in g (Gandi, Gandini), che nell’evoluzione in c (Candi, Candini).

Ovviamente, anche questa è un’ipotesi aperta al contributo sempre gradito di altri studiosi e che spero non tolga alla gente della Canda il piacere di tenere ancora viva l’attenzione sull’origine del nome del loro comune.

Il 1866 fu sicuramente un anno importante nella vita di Alberto Mario che, dopo 18 anni di esilio dalla sua terra, a conclusione della Terza guerra di Indipendenza, poté finalmente tornare a Lendinara, la sua città di origine.

Ma andiamo con ordine, iniziando proprio dall’avvio del conflitto – che doveva concludersi con la liberazione del Veneto – a cui prese parte anche il patriota lendinarese.

Le operazioni militari

Già inquadrato tra i volontari garibaldini fin dalla Spedizione dei Mille¹, Alberto Mario (1825-1883), che al tempo viveva a Bellosguardo di Firenze con la moglie Jessie White, si mise subito a disposizione per le operazioni militari coordinate da Garibaldi. Dovette però accettare con una certa ritrosia il compito assegnatogli, giacché questo non fu, come si aspettava, a fianco del Generale nelle valli delle Alpi², ma in un quadrante non di primo piano, che sicuramente rappresentò una sorpresa per il lendinarese ufficiale garibaldino.

E’ questa una pagina poco nota non solo nella biografia del Mario, ma anche nell’ambito delle operazioni della Terza Guerra di Indipendenza. La memoria ci viene trasmessa da Jessie White, custode dei preziosi documenti riguardanti la vita del marito, nonché sua prima e devota biografa dopo la morte avvenuta il 2 giugno 1883³.

Ebbene, il teatro delle operazioni, nell’ambito del quale Alberto Mario ebbe il ruolo di Capitano Maggiore del corpo dei volontari, fu rappresentato dalle acque del lago di Garda. Un quadrante a quanto pare giudicato secondario dal Mario, il quale ebbe fra l’altro a vivere una transitoria situazione di tensione con un superiore, tanto da indurre lo stesso Garibaldi ad intervenire, pregando caldamente il volontario lendinarese di non demordere, sottolineando come l’incarico affidatogli fosse di somma importanza ed anche pericoloso, come si legge nella seguente missiva:

Mio Caro Mario, Ho scritto al generale Avezzena. So che vi stima assai, come meritate; non può dunque che appoggiare l’opera vostra, non mettervi ostacolo con deliberato proposito. L’inconveniente da voi deplorato non si ripeterà in avvenire, ne sono certo. Vi prego perciò di rimanere. Appunto perché è un posto di pericolo ed un incarico di somma importanza, l’ho affidato a voi. Gli è soltanto questa considerazione che mi fa protrarre la soddisfazione di avervi presso di me. Credetemi. Darso, 23 luglio 1866 Vostro G. Garibaldi

E Mario restò al suo posto, rendendosi compartecipe di operazioni militari di un certo rilievo, tanto da essere successivamente segnalato (13 febbraio 1867) presso il Ministro della Guerra per l’assegnazione di una medaglia d’oro al valor militare, dal Generale Nicola Fabrizi, capo di stato maggiore dell’esercito di Garibaldi.

Nella sua relazione il Fabrizi sottolineava fra l’altro come nelle acque del lago “la flottiglia nostra tenesse sempre in iscacco la flottiglia nemica, non solo, ma in ogni incontro fosse sempre essa l’aggressiva. Infatti le cannoniere nemiche sempre dovettero ritirarsi, profittando della forza delle macchine che il più delle volte le rese sicure”. Nella relazione del Fabrizi vengono inoltre evidenziati sia i meriti pregressi del Mario, sia il comportamento esemplare nel ruolo rivestito nell’ambito delle operazioni lacustri: “Il cap. Mario ottenne il proprio grado fin dal 1860 nella Campagna meridionale. Ufficiale completo per una estesa cultura, per un intelletto educato a severi studi, si rese rimarchevole per uno slancio intraprendente, che trovava nell’esecuzione la massima calma ed assennatezza di giudizio col più deciso valore (…)”.

Il ritorno a Lendinara

Cessate le operazioni militari, in attesa della firma del trattato di pace, Mario ottiene una licenza, e subito intende far visita alle località per lui più importanti del Veneto da poco liberato. Partendo ovviamente dalla sua città natìa, come ci ricorda Jessie White che descrive tutta l’emozione del marito nel tornare nella sua terra dopo 18 anni di esilio.

Mario aveva lasciato il Veneto nel 1848, dopo l’insurrezione di Padova, a cui aveva attivamente partecipato, ed in seguito alla quale il suo nome era stato inserito dalla polizia asburgica nella lista dei ricercati. Allora aveva 23 anni, soggiornava a Padova dove era iscritto all’università ed aveva iniziato a frequentare un circolo patriottico, camuffato da ritrovo per musicisti dilettanti.

A conclusione della Terza guerra di Indipendenza, Mario tornava nel Veneto 41enne, ormai uomo fatto, con molteplici esperienze in vari settori, soprattutto nell’ambito del giornalismo. Personaggio rispettato nel mondo della cultura e della politica a livello nazionale, con all’attivo la pubblicazione di vari scritti seguiti anche all’estero grazie alle traduzioni della moglie⁴.

Da quel lontano 1848, che l’aveva visto giovane barricadero nell’insorgenza padovana, era maturato molto: aveva approfondito i principi patriottici approdando ad un’idea federalista dell’Italia unita, si era sposato (1857) con l’esuberante giornalista inglese⁵, sempre al suo fianco sia nei campi di battaglia che nelle iniziative giornalistiche e socio-culturali. Insieme avevano deciso di stabilire a Firenze – frattanto nominata capitale d’Italia (1864) – la loro residenza, allacciando relazioni con personaggi di rilievo nel campo della cultura, ad iniziare da Giosuè Carducci che con i coniugi Mario mantenne saldi rapporti per tutta la vita.

Dunque Mario – che ancora ragazzo, da ricercato dalla polizia austriaca, aveva lasciato il Veneto in una giornata tumultuosa⁶ – ora tornava nella sua città da personaggio di spicco, apprezzato per le sue idealità, l’alto senso morale e l’impegno di vita.

Quel giorno, nel suo animo, tutto il travaglio di una lontananza imposta dagli eventi, che avevano dato una svolta inimmaginabile alla sua vita.

Nella carrozza, che si sta approssimando a Lendinara, egli non può celare più di tanto la propria emozione. Se ne avvede la moglie Jessie White che gli è al fianco. Ecco la sua descrizione:

Avvicinandosi alla città, stette muto con l’occhio fisso all’orizzonte, ove finalmente comparve il campanile. Quella vista e il subitaneo ricordo che né il padre né la madre festeggerebbero il suo ritorno⁷ lo trafissero come spasimo acuto: impallidì per modo che ne rimasi spaventata: di che accortosi sorrise e disse “Ritorno con te, e basta”.

Prima di giungere a Lendinara quei buoni e cari cittadini gli vennero incontro con la banda e torcie dandogli un ben tornato dal cuore, e tutti vollero accompagnarlo alla casa dello zio, dove, probabilmente per la prima volta, gli aristocratici parenti ed amici si trovarono sotto lo stesso tetto coi falegnami e coi ciabattini, colle camicie rosse e con le camicie non tutte di bucato⁸. Egli fu ‘Berto’ per tutti, e da tutti baciato e ribaciato, e di ciascuno egli ricordava il cognome e soprannome; e superbo era assai di appartenere a città che, piccola com’era, aveva dato 150 soldati volontari alla patria.

Io, seduta in un angolo, tergevo le furtive lacrime di commozione e di contentezza per quel momento di soddisfazione accordatogli dopo tanto patire. Partita la comitiva, Alberto, rivoltosi alla zia che, dritta come un fuso, e freddamente cortese con tutti, non mi sembrava molto edificata dalla compagnia, disse: “Vorrei una spazzola e un po’ d’acqua alle mani: il vento ci ha coperto di polvere”

Ed essa: “Lavati anche il ‘muso’ ben mio, dopo quei sozzi baci!” E qui grandi risa anche dello zio, un po’ meno aristocratico, e dell’altro zio Cesare, soldato di Napoleone I decorato della medaglia di S. Elena e ‘gran suonatore di violino’, dal quale Alberto aveva preso quel gesto, noto a tutti gli amici suoi, di suonare un violino immaginario ogni volta che qualcuno dicesse o facesse una fanfaronata.

Ed ecco una nuova delusione pel povero Alberto. L’Austria, come a tutti gli emigranti, aveva sequestrato a lui pure il piccolissimo patrimonio. Non ostante il testamento olografo del padre, fu escluso dalla casa e dal ‘brolo’ de’ suoi sogni. Quello strappo fatto al suo cuore sanguinava sempre: non volle vivere a Lendinara in casa presa in affitto⁹, e decise di tornare a Bellosguardo.

A Padova e Venezia

Ma prima di lasciare il Veneto, altre due tappe a Padova e Venezia.

Continua così il ricordo di Jessie White che descrive l’arrivo a Padova, … ove visitammo tutti i luoghi della ‘cara gioventù’, e mi fece vedere, al caffè Pedrocchi – regalo degli Austriaci agli studenti – le palle di fucile dell’8 febbraio ’48. E volle pranzare nella camera di sopra, ove pranzavano sempre gli studenti (…). In questa occasione fra l’altro Mario ebbe a compiere un duro intervento nei confronti di due avventori graduati che sparlavano di due stimati compagni di milizia e vita quali Bertani e Acerbi. Concluso l’intervento di biasimo …mise loro davanti la sua carta da visita e ritornò pacifico a desinare. L’ufficiale maggiore dei due, dopo essersi consultato col compagno a bassa voce, venne a dirgli: “Abbiamo parlato delle dicerie altrui. Ella che conosce questi signori ci ha convinto che erano calunniati”. E si strinsero la mano.

Lo scritto di J. White poi così prosegue:

Venezia, unica città dove la realtà corrisponde all’ideale, m’incantava: e per me fu contagioso il delirio dei Veneti che, dopo diciotto anni di incessanti domande “I va, I va?”, visto partire dalla laguna l’ultimo austriaco, esclamarono con una sola voce prorompente dal cuore di tutto un popolo: “I ze andai”. Ma fu amara cosa per Alberto veneto, che ricordava le migliaia di veneti morti per l’Italia, il vedere “gettata come osso al cane” quella nobile provincia italiana dall’Austria a Napoleone III e da costui al re d’Italia¹⁰. Non volle, non poté assistere alla restituzione formale!, anzi ne ammalò di rabbia e di bile, e quasi quasi se la pigliava con me che, prosaicamente anglicana, mi accontentavo del fatto compiuto, vedendo sventolare sulle lagune il bel tricolore, invece del giallo-nero abborrito.

Il ritorno a Firenze

Finite le sue faccende a Salò e riuscito a far eleggere Garibaldi deputato a Lendinara – continua il ricordo di Jessie White – Alberto ritornò meco a Bellosguardo; ove seppe con grande suo rammarico che Garibaldi era venuto con l’intenzione di esserci ospite e che, per un ritardo del suo telegramma, era disceso in città a casa di Crispi.

Alberto non si diede pace pel contrattempo se non quando, nella primavera del ’67, Garibaldi inaspettatamente ritornò e stette con noi fino al giorno in cui si mosse a fare un giro nel Veneto, dove colla famiglia sua e il colonnello Acerbi l’accompagnammo…

Siamo nel febbraio del 1867, come ricorda la targa infissa a Rovigo sulla facciata di palazzo Angeli, dal cui balcone centrale il Generale parlò alla folla dei rodigini assiepati lungo la via. Un analogo bagno di folla si ripeté poi a Lendinara, dove Garibaldi – giunto in carrozza con a fianco Jessie White – tenne il suo discorso dal balcone di palazzo Dolfin, nel quale si trattenne qualche giorno ospite del sindaco Domenico Marchiori.

Furono giornate di grandi entusiasmi, ma ’67 fu anche l’anno che vide lo sfortunato tentativo di Garibaldi di forzare le difese di Roma con l’obiettivo di riunire la città eterna all’Italia. Come è noto le squadre garibaldine furono fermate a Mentana (3 novembre 1867) dai chassepots francesi.

Alberto Mario si era dichiarato non disponibile a questa impresa, ritenendola non sufficientemente preparata, ma – come ricorda ancora la White – alle prime schioppettate si presentò in armi con l’amico Bertani. Durante gli scontri “Alberto, nominato da Garibaldi vice-capo di stato maggiore – sottolinea ancora Jessie White – non fu mai da lui diviso se non quando il Generale, dopo Mentana venne arrestato dai carabinieri reali sul territorio italiano…”

L’obiettivo di rendere Roma capitale d’Italia doveva attendere ancora tre anni e realizzarsi in seguito alla famosa “breccia di Porta Pia”. Ma questa è un’altra storia.

Il conflitto, che nel 1866 – grazie soprattutto all’alleanza con la Prussia – permise al Regno d’Italia di annettere il Veneto e la parte occidentale del Friuli, viene ripreso in considerazione in occasione del 150°. A dire il vero, a livello politico, l’avvenimento non è stato nemmeno ricordato a Rovigo, nonostante il Polesine sia stata la prima provincia liberata dall’esercito italiano. Eppure una lapide, infissa sulla torre civica di piazza Vittorio Emanuele ben ricorda che il 10 luglio 1866, fu “giorno fausto della liberazione di Rovigo da straniero dominio”. Qualche celebrazione è stata fatta, per la verità, da parte dei corpi armati, in particolare dai Carabinieri, che hanno ricordato l’anniversario anche con una festa tenuta nel Teatro Sociale di Badia Polesine.

Oggi in realtà c’è chi tende a minimizzare l’evento: da parte della corrente “indipendentista” si dice che i Veneti non fossero in grande attesa dei liberatori italiani. E qualcuno asserisce che di ciò si sarebbe lamentato anche Garibaldi. A tal proposito si afferma che quando il Generale, alla testa del corpo volontario dei «Cacciatori delle Alpi», sconfitti gli austriaci a Bezzecca, dovette bloccare l’avanzata su Trento (rispondendo all’ordine col famoso “Obbedisco”) si sarebbe indignato per la mancata ribellione dei Veneti all’Austria.

C’è poi chi contesta il valore del referendum con cui i Veneti – i pochi maschi che allora potevano votare – risposero “si” all’annessione all’Italia con una maggioranza “bulgara”.

Ma vi sono testimonianze di tutt’altro tono. Interessante ad esempio quanto riportato da Raffaele Ridolfi nel n. 53 del Ventaglio (pag. 72) in cui si evidenzia la “gran voglia dei melaresi di divenire italiani”. Un desiderio, a quanto pare, ampiamente diffuso in tutto il territorio provinciale, come è stato evidenziato anche dalla recente ricerca sui volontari polesani nelle guerre risorgimentali (“Polesine in armi” a cura dell’Archivio di Stato).

Tale sentimento filoitaliano ed antiaustriaco è chiaramente delineato anche nel racconto in dialetto polesano intitolato “Dal sessantasiè” che riportiamo nella pagina a fianco: è ambientato a Trecenta e narra gli avvenimenti del ’66 sulla scorta del racconto di un anziano che li visse direttamente. Fra l’altro si descrive la tragica uccisione di un ragazzo quindicenne, avvenuta a fine giugno, da parte di due soldati austriaci che l’avevano sorpreso all’interno del Palazzon (Palazzo Spalletti già Bentivoglio-Pepoli), da poco abbandonato dalla loro guarnigione.

Poi l’8 luglio, all’arrivo dell’esercito italiano, ci fu grande festa, tanto che la giornata – si legge – sembrava essere divenuta più luminosa. Nel testo (gustoso anche perché scritto nel dialetto di una volta) si fa riferimento anche ad alcuni grandi scoppi uditi dalla popolazione il 24 giugno, chiarendo che si trattava dei ponti sul Tartaro che venivano fatti saltare per rallentare l’avanzata italiana.

Su alcuni, diciamo così, “effetti collaterali” dello scontro austro-italiano accaduti in particolare nella zona tra Baruchella, Canda e Trecenta intendo qui di seguito soffermarmi, senza dimenticare la distruzione dei forti attorno a Rovigo, già trattata sulle pagine di questa rivista.

La distruzione dei ponti sul Tartaro

Credendo che le truppe italiane fossero ormai in procinto di superare il Po, gli austriaci fecero saltare i ponti sul Tartaro, cioè quelli di Canda e Trecenta e del Paolino. Quello di Castelguglielmo, di legno, fu incendiato. Quello di Zelo si salvò perché non era ancora stato costruito l’arco centrale [anche se ormai lo chiamano tutti il “ponte asburgico”], ma fu affondato il traghetto provvisorio (passo volante), sicché tutta la zona restò isolata.

Qualche giorno prima, infatti, erano stati già distrutti quelli del Passetto e di Baruchella sull’Emissario “Fossa Maestra”, fra l’altro appena costruiti. L’amministrazione comunale del recentemente unificato (1859) comune di Giacciano con Baruchella dovette fornire legname ed altro materiale, oltre a due barche, ai genieri austriaci che il 22 giugno minarono al centro il ponte di Baruchella, con una spesa di oltre 50 fiorini. La distruzione del collegamento avvenne il 24 giugno.

La ricostruzione del ponte di Baruchella

Finite le ostilità, con il Polesine ed il Veneto in procinto di diventare italiani, fu necessario realizzare a Baruchella un ponte provvisorio per passare da una parte all’altra del paese ma “abbastanza robusto anche per il passaggio delle R.i Truppe” – prescrisse il comandante del genio militare di stanza a Badia, anche se il comune aveva prima proposto un passo volante che poi risultò più oneroso.

Così in breve tempo fu realizzato un ponte carreggiabile, in legno, a 5 campate, 2 metri più basso dell’arco murale distrutto, comperando il materiale proveniente dal disfacimento del vecchio ponte in legno di Trecenta. L’incarico di progettista e direttore dei lavori fu affidato all’ing. Marignani di Badia che aveva già progettato il ponte di Zelo e guidato i restauri della chiesa di Baruchella. Nella sua relazione finale spiegava di essersi tenuto 40 metri distante dai ruderi perché nella futura ricostruzione si potesse provvedere a raddrizzare l’asse stradale del ponte per metterlo in linea con la piazza di Baruchella: raccomandazione di cui non si tenne conto quando, nel 1874, il Comitato di Bonifica delle Valli Grandi Veronesi provvide alla ricostruzione definitiva del manufatto.

Chiudo con un “gustoso” episodio che mi sembra il caso di riportare.

L’armata italiana, al suo arrivo in paese, il 9 luglio, aveva bisogno, oltre che di foraggio e legname, anche di viveri, perche “momentaneamente sprovvista”, e allora la deputazione comunale, ancora provvisoriamente in carica, (non si capisce bene se spontaneamente o no) diede ordine al fornaio locale di cuocere “ n.1000 bine pane, pari a razioni n. 500”. Poi, però, “essendone rimasta buona parte di detto pane disponibile e non avendo potuto smerciarlo alla popolazione, dovette farne distribuzione ai poveri del Comune, rimanendo in debito verso il fornitore della somma di fior.(ini) 98,20”, quindi quasi il doppio della spesa per far saltare il ponte.

Chissà che manna, possiamo dire, per quei poveri contadini, abituati – credo – a polenta tutto l’anno, e che soddisfazione – forse – da parte dei militari italiani che alla popolazione facevano avere il pane gratis! Ma sarebbe durata poco.