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«Laguna è un insieme di immagini “trasferite”. La certezza della loro essenza mi ha dato gioia, anche se la mente non trovava per loro una giustificazione. Questo insieme di figure parla dell’attrazione che mi portò a rivedere forme e movimento nei luoghi della mia origine e a ritrovare nella memoria un amore senza usura».

«Immerso nell’ambiente lagunare, nella presenza del ricordo, fantasticavo del futuro. In queste immagini ora prevalgono proiezioni della mia giovinezza e anche dell’infanzia, ora della presenza o del futuro; (…) le mostro come messaggero, più che come inventore. (…) Vengono così alla percezione, di volta in volta, il vegetale o l’animale o il minerale nelle pietre, nelle acque, nei cieli; ognuno col naturale inalterato, ma interpretato e fissato in modo giusto.»

Eugenio Tomiolo

Con la mostra “I ritmi della laguna” (14 agosto-28 settembre 2014) Rosolina ha reso omaggio ad Eugenio Tomiolo (1911 – 2003), uno dei più originali e importanti incisori del ‘900 italiano. A conferma di ciò basti pensare che nel 1972, dopo una sua personale tenutasi a Parigi, il Cabinet des Estampes della Biblioteca Nazionale di Francia, che possiede una delle più significative collezioni di arti grafiche al mondo (tra gli italiani è presente solo Giorgio Morandi), acquistò tre opere del maestro Tomiolo.

A Rosolina, grazie alla sensibilità e alla disponibilità degli eredi, sono state esposte circa 70 incisioni della sua vasta produzione grafica (sono più di 1.500 le lastre stampate, in carriera, con un torchio a mano ora conservato presso la Fondazione Fioroni di Legnago), raccolta per la prima volta in volume da Marcello e Rosalba Tabanelli (Milano, 1971).

A caratterizzare principalmente la mostra rosolinese sono state 41 puntesecche su zinco della splendida serie Laguna, un lavoro talmente originale che, quando apparve, destò meraviglia perché completamente “fuori” dai percorsi grafici dell’epoca (siamo alla fine degli anni ‘60). Un percorso interno all’essere delle cose, dove i “segni” per Tomiolo sono poesia dell’anima, che si rivelano con il fascino di ciò che è espressione del mistero della vita.

Un universo ridotto a pochi elementi essenziali, una dimensione “palustre” che richiama le origini veneziane dell’artista, ma che sono anche le nostre origini di abitanti del Delta del Po: l’acqua, le barene, le barche, gli esseri acquatici, i segni del cielo… Tomiolo ha inciso ciò che ha conosciuto fin dalla nascita, che ha vissuto e assimilato, senza narrarlo o descriverlo, semplicemente richiamandolo alla memoria.

Quella che ci appare allora, in piena libertà espressiva – che nasce dalla padronanza di un mestiere praticato fin dal 1930 – è una realtà interiore, sintesi di una vita dedicata all’arte di evocare la propria spiritualità e quella dell’uomo attraverso il segno. Strutture compositive che via via si fanno sempre più ritmiche e così le forme sono appena suggerite, vogliono solo alludere al tema rappresentato, attraverso segreti richiami, ad un significato che rimane nascosto nell’inespresso.

La serie Laguna, portata a Parigi negli anni ‘70, fu esposta l’ultima volta in Polesine nel 1985, all’Accademia dei Concordi, con un’introduzione di Franco Brevini. Sergio Garbato allora parlò di “geroglifici”, «che nella volontaria rinuncia al colore, si fanno, di volta in volta, forma e luce, in una essenzialità espressiva che arriva al massimo della sintesi». Un impianto figurativo che ricorda a volte l’incisione rupestre, a sottolineare una volta di più il percorso autonomo di un artista libero da vincoli o legami con i movimenti a lui contemporanei, che preferisce concentrarsi sui temi emozionali a lui più cari, come quello dell’acqua, simbolo del farsi e disfarsi.

«L’opera grafica di Tomiolo è una scoperta, di un livello sempre così sostenuto per cui basta avere una coscienza del valore europeo dei nostri artisti, per capire che ci troviamo davanti a qualcosa che conta veramente», ha scritto nel 1971 Raffaele De Grada, fondatore di “Corrente” e critico d’arte del Corriere della Sera.

Eugenio Tomiolo – questo geniale artista che tiene le sue opere in Vaticano e nei musei americani (un grande dipinto di cavalli si trova nelle gallerie d’arte moderna del Museo di Chicago), che ha fatto mostre nelle più importanti città italiane ed europee, “famoso ma sconosciuto”, come amava dire lui stesso, secondo l’aspirazione che fu di Edgar Degas – ci conduce per mano attraverso una serie di immagini insieme enigmatiche e coinvolgenti, dove il “segno grafico” dice come la poesia proprio perché non dice, ma accenna. E si fa mistero.

E’ del 2000 un evento davvero insolito a Ficarolo: dopo cinquant’anni, si ritrovano, ormai adulti, numerosi amici-bambini cresciuti insieme nel gioco del pallone e nelle magie-paure del Po. Un appuntamento che si è concretizzato grazie al mio primo libro di poesie “Dell’azzurro ed altro” e alla sinergia di tante persone unite nel fantastico progetto.

Surreale il fascio di girasoli sul morbido sfondo di velluto verde realizzato per la scena da Renato, il raccoglitore e restauratore di mobili antichi, scultore, artista, scenografo, animatore per anni della cultura di Ficarolo. Magica la presentazione del libro da parte di Luciano Nanni e Mario Klein. Timida ed emozionata la mia lettura finale di due poesie sul Po, scritte su evocazioni di Massimo Toffanin, mio marito, e su ricordi lasciatimi dalla sua mamma Elsa, avendo la famiglia dimorato proprio in quelle zone. E vibrante l’accompagnamento musicale di quattro giovani: tre violinisti e un flautista. Affettuoso alla fine l’incontro conviviale con i prodotti tipici polesani.

E’ da chiarire che il papà Toffanin era direttore della filiale dell’allora Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo, soggetto a frequenti trasferimenti accettati con agilità, con rispetto alla mobilità nel mondo del lavoro come fatti naturali. Una mobilità che non impediva il nascere di amicizie con i vicini di casa, la maestra dei figli, il parroco, il medico, il farmacista, con quelli che allora – siamo negli anni ‘50 – erano un po’ i notabili della vita paesana.

E facilmente tra i ragazzi e i coetanei del luogo si creava un habitat amicale in patronato, per il comune amore del calcio. Il secondogenito Paolo Toffanin era il mitico portiere della Juventina, squadra locale e, tra l’altro piaceva anche alle ragazze; Giovanni era terzino, Massimo (poi divenuto mio marito) ala sinistra, Sergio Framba e comuni amici ficarolesi, impegnati in altri ruoli o come scatenati fans.

Tutti quelli di allora, riuniti dunque nel 2000 come rispondendo all’appuntamento con una voce antica indimenticabile: l’amicizia. Tra i presenti quindi, Paolo, Giovanni, Massimo Toffanin, Sergio Framba, Alberto Mantovanini, Gabriele Lupi, Gianni Novarin, Gabriele Tieghi, Claudio Pennoni, ovviamente Renato Mazzali e tanti altri…

Un avvenimento davvero raro di amicizia-poesia-musica e buoni sapori, vissuto insieme con quella festosità nativa nella gente del Po. Un’avventura che ha coinvolto diverse persone: alcune residenti ancora a Ficarolo, altre là vacanzieri nostalgici quali Graziella e Sergio Framba, che hanno dato anima e corpo per la buona realizzazione dell’incontro di tanti amici ormai lontani nel tempo e nello spazio, appoggiati sempre dalla collaborazione e l’entusiasmo di Massimo.

Momento unico di rara bellezza testimoniato anche da una targa ricordo a me offerta. E Renato, a cui mi legava l’amore per il Po e il comune sentire l’arte, ne è stato l’instancabile artefice.

A lui, da poco scomparso, dedico queste righe chiosando i versi del Foscolo …Sol chi non lascia eredità d’affetti poca gioia ha dell’urna…

NEL VUOTO DEI GIRASOLI

Ore sfasate giocate sfumate in altalene di nuvole e sole l’anima confondono in nostalgie

ricordo dolce-amaro di girasoli a fasci immensi da te stretti con l’entusiasmo di una stagione più giovane.

E tu, Renato, mi ritorni in moti amicali in uguale sentire il buono il bello di vita ed arte

figura guizzante nei campi pei prati di Ficarolo a raccogliere a larghe braccia

– così generoso il tuo cuore – tutte quelle facce pazze di sole luminose nel verde polesano.

Tua felicità quei girasoli per me – come nativa dal tuo stesso fiume – cornice fiorita al meriggio festoso

di una quasi eterna primavera allora che amici, tanti, si ritrovarono ormai fronde mature nella terra dei virgulti bambini

rinverdite ora dalla linfa-poesia alla brezza vibrante dei violini nell’odore buono d’amicizia ed endemici sapori. Quell’indicibile pinzìn!

Se la memoria sa confortare rimane ancora il vuoto dei girasoli di ore, quante! filate insieme….

A trentacinque anni dalla scomparsa, avvenuta a Rovigo il 29 gennaio 1979, è doveroso un ricordo della pittrice Gisella Breseghello. Così era conosciuta e firmava le sue tele, ma il suo cognome da ragazza era Zanella. Breseghello era il cognome del marito Gino.

Gisella nasce a Rivà d’Ariano il 27 agosto 1905. Dopo gli studi magistrali si diploma all’Accademia di Belle Arti di Venezia, allieva di Ercole Tito.

Nel 1927 si sposa e va a vivere con il marito a Sant’Elena d’Este (Padova). Nei primi anni di matrimonio si dedica alla casa e alla famiglia che, in breve tempo, si arricchisce di tre figli: Pietro Romano, Loredana (l’unica che seguirà la passione della madre come pittrice) e Silvana.

In questo paese del padovano rimarrà fino al 1945. Poi – sia per favorire gli studi dei figli che frequentano le scuole di Rovigo, sia per il desiderio di mettere a frutto il suo diploma – si trasferisce nel capoluogo polesano, dedicandosi all’insegnamento di architettura, figura e storia dell’arte presso le scuole medie inferiori e superiori.

Oltre all’impegno di insegnante nelle scuole pubbliche, Gisella ben presto avvia anche una sua scuola privata in alcuni locali della propria abitazione, dapprima in quella di via Verdi e poi in quella di via Baroni, nella quale si trasferisce in un secondo tempo. I suoi corsi di disegno e pittura sono frequentati da numerosi ragazzi sia della città che della provincia.

Una vita, dunque, completamente imperniata sull’attività artistica. Nella pittura Gisella Breseghello per decenni ha infatti profuso le sue forze, i suoi entusiasmi, cercando inoltre di trasmettere la sua grande passione anche ai suoi allievi. Cosicché generazioni di artisti, professionisti ed insegnanti uscirono da questo suo studio; allievi che con il suo aiuto scoprirono i segreti dell’arte pittorica, sia per quanto riguarda l’aspetto tecnico, sia per le suggestioni poetiche che quest’arte sa infondere.

Donna volitiva, energica e generosa – per la sua particolare vocazione di donarsi agli altri – ha trasmesso a questi suoi ragazzi la propria cultura, la grande esperienza e un ampio patrimonio di conoscenze, unitamente a quella forte determinazione che caratterizzò tutta la sua vita artistica. Si può dire che l’insegnamento, condotto sempre con grande abnegazione professionale, sia stato per lei una vera missione.

Ma, a fianco dell’insegnamento, Gisella Breseghello ha portato avanti, pressoché segretamente (lo si è scoperto soltanto negli ultimi anni della sua esistenza) una produzione artistica di alto livello: un lavoro intenso e quotidiano, probabilmente notturno, tenuto in un rigoroso riserbo, come se volesse dipingere solo per se stessa, e le sue opere non fossero da condividere con gli altri.

Fortunatamente, negli ultimi anni della sua intensa e laboriosa esistenza – cioè negli anni settanta del secolo scorso – le insistenti stimolazioni degli amici più stretti e degli estimatori a conoscenza della sua valida produzione vinsero la sua inspiegabile ritrosia e la convinsero a portare in pubblico le sue opere. Come se soltanto a questo punto della sua attività artistica si sentisse veramente matura per affrontare il giudizio degli altri.

Si aprì così il tempo delle mostre: alla Galleria “Brotto” di Cornuda e alla Galleria “Giraldo” di Treviso nel 1973, e in seguito all’Accademia dei Concordi di Rovigo nel 1974, presso la villa Badoera di Fratta Polesine, alla Galleria “Etruria” di Adria, alla “Ca Tiepolo” di Albarella nel 1975, e ancora al “Quisisana” di Abano Terme e al Centro Artistico di Ferrara nel 1976 e al “The Judgement” di Padova e alla Galleria “Il Circolo” di Bologna nel 1977.

Esposizioni che ottennero un vivissimo successo da parte del pubblico e della critica, e che servirono ad evidenziare le sue grandi capacità artistiche e ad integrare la sua immagine di insegnante con quella della pittrice: una vera e grande artista come in realtà dimostrò di essere.

Dopo queste felici esposizioni, la Breseghello fu insignita di numerose onorificenze. Di una in particolare fu molto fiera: quella di socio dell’Accademia dei Concordi di Rovigo.

Ampi i consensi manifestati per le sue tele, raffiguranti paesaggi del suo Polesine o delle montagne dove villeggiava, ritratti e figure. Molto apprezzati i quadri con i fagiani dalle piume variopinte ed altri trofei di caccia o animali domestici. Altrettanto dicasi per le delicate marine o le nature morte con frutta e verdura della sua terra e oggetti, vasi e brocche della propria casa. E i fiori… fiori di ogni specie e colore: rose ed azalee, tulipani e zinnie, ortensie e gladioli, papaveri e ciclamini; fiori di ogni stagione, regalati dalla natura per essere ammirati e goduti, sia nella realtà che nelle sue riproduzioni pittoriche. Piante vive nel vaso o rami recisi, immersi in brocche di ceramica o contenitori trasparenti, sempre portatori di quella forza incisiva del colore, in una atmosfera fresca e luminosa, immersa nella luce intensa del giorno o nel crepuscolo della sera.

Un linguaggio accessibile a tutti, quello della Breseghello, determinato da un rigoroso verismo, interessato all’essenzialità delle forme espresse con una esemplare chiarezza e una naturale semplicità. I suoi quadri manifestano una pennellata rapida eppure attenta a cogliere effetti di luce e atmosfere in grado di infondere emozioni e sentimenti intensi: la gioia e l’ardore, la passione, ma anche la malinconia e, a volte, una profonda tristezza.

Le sue opere sono disperse un po’ in tutta Italia ed anche all’estero. In particolare va ricordata la pala d’altare di metri 3 per 1,80 con l’Assunzione della Vergine che ella dipinse per la chiesa di Rivà d’Ariano.

Nel 1984, a cinque anni dalla sua scomparsa, per ricordare questa grande pittrice polesana fu pubblicata una bella monografia voluta e sostenuta dai familiari e da diverse istituzioni rodigine, dal titolo “Il lirismo pittorico di Gisella Breseghello” a cura di Augusto Alessandri e con testimonianze di amici, colleghi ed allievi e con la riproduzione di una sessantina delle sue opere più significative. Una antologia postuma che testimonia in modo esauriente l’attività artistica della pittrice, che, per tutto il suo percorso pittorico, è restata fedele e coerente alle proprie origini, alla concezione di quella che doveva essere per lei la pittura, seppure con quegli immancabili mutamenti dovuti all’evolversi dell’esperienza e delle tecniche.

Testimonianze e apprezzamenti furono riportati anche nelle recensioni pubblicate per l’occasione dai giornali della provincia, come già in precedenza era stato fatto a seguito delle diverse esposizioni pittoriche.

Insomma una pittrice ed insegnante di grande valore, della quale io, con un po’ di rammarico, posso dire di essere stato un allievo mancato. Infatti nel maggio 1977 le telefonai per chiederle di inserirmi nel gruppo di ragazzi che avrebbero frequentato i suoi corsi di pittura nel successivo anno scolastico. Mi rispose che in quel periodo aveva problemi di salute, per cui non sapeva se poteva riprendere le lezioni; che le telefonassi nel mese di settembre. Cosa che feci, quindi, in settembre, ma, persistendo la malattia, mi disse che aveva deciso di chiudere definitivamente con l’insegnamento. Come, infatti, avvenne.

Ne fui dispiaciuto. Avevo veramente desiderato frequentare la sua scuola per beneficiare dei suoi insegnamenti, ma ero arrivato troppo tardi. Nel frattempo cresceva in me il desiderio di dedicarmi alla pittura, per cui, non essendoci allora altre scuole a Rovigo, mi rivolsi a Ferrara frequentando i corsi di pittura del maestro Marcello Tassini… senza mai dimenticare i luminosi quadri della Breseghello.

Esiste un abisso profondo fra gli eroi decantati da Omero e quelli individuati in Grignano: favoriti e prediletti dagli dei i primi, piuttosto sfortunati e di umile estrazione sociale i secondi: Sante Zennaro (Ventaglio 90, n° 40 pagg. 94-95); Rodolfo Rossi, impiccato dai nazifascisti nella stazione di Rivoli nell’agosto del 1944 dopo dieci anni di peripezie militari… ed altri ancora.

Nel centenario della prima guerra mondiale si vuole recuperare la memoria di un eroe a tutti gli effetti, purtroppo sottovalutato forse per il suo semplice e modesto stile di vita: Luigi Cavalieri, classe 1898.

Reclutato giovanissimo, durante la guerra Luigi Cavalieri una notte, stanco e nauseato della durissima vita di trincea, forse dopo una solenne bevuta di “sgnapa”, lasciò di propria iniziativa le posizioni italiane e, mettendo a repentaglio la propria vita, penetrò furtivamente in una trincea di “tedeschi”. Ai soldati nemici intimò il classico “mani in alto”, spianando la sua arma, senza dimostrare il minimo timore, dopodiché li condusse prigionieri negli avamposti italiani.

Un’azione solitaria che ha dell’incredibile, oggi del tutto sconosciuta, ma che al tempo, ovviamente, non passò inosservata, cosicché gli alti comandi del R.E.I. conferirono all’eroico grignanese la medaglia d’argento al valore militare. Molti anni dopo egli verrà inoltre insignito dell’onorificenza di cavaliere di Vittorio Veneto.

A Grignano e Rovigo non mancarono gli apprezzamenti per l’incredibile azione militare attuata da Luigi Cavalieri, ma egli non si è mai gloriato della sua impresa, manifestando sempre modestia nelle incombenze della sua vita, e meritandosi per questo stima e affetto.

Come tale rivive nei ricordi della signora Diana Bellinetti Ferrarese, figlia dell’allora direttore della “Voce del mattino”, Pino Bellinetti, presso la cui abitazione Luigi Cavalieri, chiamato affettuosamente Gigetto, senza mai gloriarsi della sua eccezionale impresa militare, svolse per anni svariate comuni mansioni.

La memoria della signora Diana va agli anni ‘30, quand’era bambina e dimorava in una bella villa, circondata dall’allegria di giovani amici e “Gigetto”, servizievole e discreto, costituiva una presenza sempre gradita. Ecco il ricordo.

«Gigetto, Rovigo, la villa in Via Piave, il bel giardino e l’orto e la piscina, i coetanei che vi si tuffano gioiosi… rinasco, rinasco nel 1930.

Gigetto era un ometto tarchiato, dal volto abbronzato di contadino, che dà alla terra il sudore e ne riceve l’amaro pane per i suoi figli, con le mani incallite dalla consuetudine con la zappa; dalla campagna prestato alla città per svolgere, presso la nostra famiglia Bellinetti, le più disparate mansioni: ora come giardiniere e ortolano, ora come domestico di tavola e di camera, ora come maggiordomo nelle occasioni importanti per l’arrivo di ospiti di riguardo che frequentemente approdavano in casa nostra.

Erano personaggi di rilievo nel mondo della politica e della cultura, dell’arte e della musica, provenienti sia dalla nostra provincia sia da luoghi più lontani, Milano, Roma, Napoli. Infatti, la nostra casa era la cassa di risonanza della redazione del quotidiano locale, “La Voce del Mattino” che attraeva i giovani scrittori, poeti e artisti più o meno illustri in cerca di fama e di solidi riferimenti presso i notabili del tempo.

In questo composito ma interessante mondo sociale, variamente anomalo e creativo, spiccavano personaggi di spessore come il critico d’arte Ferdinando Palmieri, il pianista di fama europea Werther, figlio dell’etnologo e poliglotta professor Zanolli, il pittore Edoardo Chendi, il poeta Gino Piva, il poeta- fioraio Livio Rizzi, lo scultore Milani e tanti altri ancora di cui io, bambina, inconsciamente subivo il fascino e ne apprendevo i messaggi.

In questo clima, culturalmente di grande caratura, Gigetto si muoveva con passo cauto e felpato. La sua presenza necessaria e “fregoliana” doveva passare inosservata; ma per i padroni di casa Il Direttore del quotidiano Pino Bellinetti e la signora Adele, egli era l’indispensabile artefice del buon andamento degli eventi e dei servizi ad essi connessi. Era il tipico uomo tuttofare che accudiva ora l’orto e il giardino, ora si dedicava alle grosse pulizie di una casa grande ed esigente per la dovizia di vetrate, di scale, di pavimenti e di pezzi artistici da rispettare.

Per tali mansioni Gigetto indossava alternativamente ora le vesti grossolane e sdrucite dell’uomo di fatica, ora quelle più dignitose e rispettabili del servitore di mensa e di camera. Egli sapeva onorare entrambi i ruoli con discrezione e disinvoltura.

Nel 1934 la nostra famiglia lasciò Rovigo perché mio padre era stato nominato Direttore del quotidiano di Reggio Emilia “Il Solco”. Attraverso la corrispondenza familiare fummo informati che Gigetto era partito per l’Africa Orientale per partecipare alla guerra contro l’Abissinia. Da là tornò menomato per la perdita dell’udito a causa dello scoppio di un proiettile.

L’ultimo incontro con Gigetto, ormai anziano, avvenne molti anni dopo la seconda guerra mondiale, alle Casette di Grignano, dove abbiamo una piccola proprietà. Egli infatti abitava in una casetta confinante con la nostra. Saputo del nostro arrivo, venne a salutarmi e, quando mi vide, fu preso da una grande commozione, tanto che mi prese la mano e la baciò.

Persona semplice, radicata in un mondo ormai scomparso, quando i sentimenti schietti e sinceri albergavano nel cuore degli uomini, cresciuti nella povertà e nella fatica, ma arricchiti dal quotidiano contatto con la natura….»

Luigi Cavalieri è passato a miglior vita nel 1992, all’età di 94 anni. Ora, in occasione delle manifestazioni a memoria della prima guerra mondiale, sarebbe opportuno ricordarlo, magari con una breve cerimonia, portando un mazzo di fiori sulla sua tomba nel camposanto di Grignano.